三口足以让人洗澡的大铁锅一字排开，锅底下劈柴烧得噼啪作响，红色的火苗舔舐着锅底。

锅盖一掀开，白色的蒸汽裹挟着肉香冲天而起，那一瞬间周围围观的村民们，觉得自己这辈子都值了。

锅里，红亮亮的肉块在汤汁里翻滚，每一块都有拳头大小，肥肉晶莹剔透，瘦肉吸饱了汤汁，看着就让人想把舌头吞下去。

张河站在高台上，看着下面一双双绿油油的眼睛。

恐惧？

那是昨天的事了。

现在这帮村民眼里只有那一锅肉，还有站在肉锅旁边的那个男人。

那是他们的神。

“都愣着干什么？”张河笑骂了一句，声音不大，但每个人都听得清清楚楚。

“拿着碗，排队！”

“一人两大勺，肉管够，汤浇饭，谁要是敢浪费一粒米，老子把他踢出柳家村！”

“谢张河大哥！”

“张河大哥万岁！”

欢呼声差点把新修的了望塔给震塌了。

李二牛排在第一个，手里捧着那个豁了口的粗瓷大碗，手抖得跟筛糠似的。

当那满满一大勺红烧肉，盖在白花花的大米饭上，那浓油赤酱顺着米粒流淌下去的时候，这汉子眼眶子一下子就红了。

他娘的，皇帝老儿过的也就是这种日子吧？

张河没去管在那边狼吞虎咽的村民，他对着李二牛和护村队的几个骨干招了招手。

“吃完的，过来领东西。”

李二牛胡乱抹了一把嘴上的油，几口就把碗里的肉扒拉进嘴里，鼓着腮帮子跑了过来。

只见张河身后的木架上，整整齐齐摆放着一摞崭新的皮甲。

这不是那种用烂牛皮随便缝缝补补的货色，而是系统出品的皮甲。

经过特殊的油脂浸泡和硬化处理，呈深褐色，表面泛着哑光。

胸口和后背都有加厚的护板，关节处用的是柔软的小羊皮连接，既坚固又不影响活动。

“这是……”李二牛瞪大了眼睛，想摸又不敢摸，怕手上的油弄脏了这宝贝。

“昨天打得不错，这是赏你们的。”

张河随手拿起一件，扔给李二牛，“穿上试试。”

李二牛手忙脚乱地接住，在几个同伴羡慕的目光中套在身上。

系好皮带，扣紧搭扣，他活动了一下胳膊。

轻便，合身！

那种被坚韧皮甲包裹的安全感，让他觉得自己现在能去跟老虎单挑。

“这皮甲，刀砍不透，箭射不穿。”张河拍了拍李二牛硬邦邦的胸口，发出“砰砰”的闷响，“咱们护村队的命金贵，不能拿肉身子去抗刀。”

“以后，你们就是咱们村的正规军了。”

五十套皮甲，很快分发完毕。

二十名弓箭手，三十名近战队员，清一色换装完毕。

原本那股子乡勇的土气瞬间荡然无存，取而代之的，是一股肃杀的精锐之气。

他们看着彼此身上的甲胄，再看看手里锋利的兵器，最后目光汇聚在张河身上。

那眼神里，已经不仅仅是感激，而是一种狂热的崇拜，一种可以随时为他去死的忠诚。

给饭吃，给肉吃，给甲穿。

在这个人命如草芥的世道，张河给了他们做人的尊严。
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