石亨站在武官之首，一张老脸红白交替。

他的心腹弃城而逃，将京师陷于危境，而秦烈却在小北口全歼了胡虏辎重。

这份泼天的战功，像是一记响亮的耳光，生生扇在整个京营将领的脸上。

“陛下。”

一直未曾说话的吏部尚书王直，缓缓出列，长躬到地，“兵凶战危，宣府乃九边咽喉。

如今也先虽退，但脱脱不花本部犹在。

秦烈虽有不臣之举，但功盖京华，四海皆知。

朝廷若是此时加罪……只怕九边将士寒心，大同郭登亦会生变啊。”

朱祁钰长吐了一口浊气，整个人瘫软在龙椅上。

他发现，自己竟拿这个宣府的大帅，没有半点办法。

杀，杀不得，兵锋打不过长升魁的枪炮；调，调不动，十二道金牌都被人家当废铜烂铁了。

“少保，依你之见，该当如何？”

朱祁钰闭上眼，声音透着无力。

于谦抬起头，，一字一顿道：“秦烈要名，陛下便给他名；秦烈要饷，陛下便免了宣府三税。

敕封秦烈为宣城侯，世袭罔替。

只要他还在宣府一天，大漠的胡虏，便一日不敢窥视中原。”

朱祁钰猛地睁开眼，死死盯着于谦，良久，才从牙缝里挤出一个字：

“准！”

——

宣府，总兵官邸。

长升魁的库房里，一箱箱赤金与白银被司务兵们抬进抬出，发放到每一个守夜营士卒的手中。

那些新收编的溃卒，手里捧着沉甸甸的五两雪花银，不少人当场嚎啕大哭。

内堂之中，松脂灯火通明。

传旨的太监早已被柳成林请到西厢房喝茶去了，桌案上，只留下一副黄绢织金的册封诏书，还有一枚用赤金铸成的宣城侯印信。

秦烈坐在虎皮椅上，手里拿着一碗刚出锅的熟猪油炒面，慢条斯理地吃着。

“伯爷……不，如今该称呼侯爷了。”

刘永诚站在一旁，看着那枚金印，声音颤抖，“世袭罔替的侯爵啊！

大明开国至今，以军功封侯者不过百人。

万岁爷这是把宣府三府的军政大权，生生割给您了。”

秦烈放下碗，看都未看那副黄绢一眼。

“侯爵？”

秦烈嗤笑了一声，“朱祁钰是在害怕。

他怕老子的黑甲将士，哪天在宣府吃腻了炒面，去保定府吃大户。”

“侯爷，朝廷虽然封了赏，可长升魁的暗桩来报，石亨已经在秘密调集通州、临清的漕兵，欲往真定府集结。”

柳成林自阴影中走出，“京里那帮文臣，也在私底下议论，说明年开春，便要断了咱们宣府的茶马互市。”

秦烈站起身，走到窗前。

“断了互市？”

秦烈按着刀柄，看着远方黑沉沉的旷野，“我手里的连发火铳，吃的是鞑子的肉，喝的是关外的血。

朝廷给的名分，我收下了。

可他们要是觉得，区区一个宣城侯的衔，就能锁住老子这条塞北的狼……”
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