杨信深吸一口气，突然将药碗放在一旁。

他挣扎着在床榻上直起身子，面色郑重，语气诚恳得有些沙哑：

“侯爷，末将今日和侯爷说句掏心窝子的实话。

那夜在城外，那毒箭射过来的时候，末将其实并没有想那么多。

末将扑上去挡那一箭……非、非是为了侯爷。”

此言一出，空气瞬间冷了几分。

门外的亲兵身形微微一紧。

敢当面跟镇朔侯说“挡箭不是为了他”，这在军中形同大逆不道！

秦烈却面色不改，只是静静地看着他：“哦？

不是为了本侯，那是为了什么？”

“为了宣府。”

杨信自嘲地笑了一声，眼泪却在眼眶里打转。

他指了指偏房的方向，声音有些更咽：

“侯爷，末将本是得罪上官的一名墩堡苦役。

受陈统领赏识，才有机会加入守夜营，才能把老娘接到宣府。

在别的地方，当兵的是贼，老百姓见了跟见了瘟神一样。

可到了宣府，侯爷推行新政。

俺那瞎了一只眼的老母亲，在城郊生生分到了五亩良田！

去年冬天，民政司发了格物谷织出来的羊毛衣，俺娘长这么大，第一次在冬天没挨冻。

今年开春，俺娘吃上了饱饭，连脸颊都红润起来了。”

杨信紧攥着拳头，因为用力过度，肩膀上的伤口隐约有鲜血渗出，可他仿佛毫无察觉。

“末将活了二十年，见识过不少大明朝的兵。

侯爷的兵，是末将见过的、天底下唯一不抢百姓、还给百姓发粮食、分田地的兵！”

杨信盯着秦烈，目光狂热而坚决：

“末将没读过圣贤书，不懂什么大道理。

末将只知道，朝廷要杀侯爷，就是要毁了宣府。

宣府要是毁了，俺娘就得重新去当流民，去吃草根！

为了俺娘能吃上饱饭，为了宣府这块活人地，别说一枝毒箭，就是一万把钢刀，末将也照样敢挡！”

大殿内，一片死寂。

秦烈看着这个满身是伤、眼神却亮得吓人的年轻士卒。

自古以来，文臣武将皆说“忠君报国”。

可那些坐在高堂上的大儒，何曾问过底层一个逃兵、一个农妇要的是什么？

他们要的，不过是分一亩地、穿一件毛衣、吃一碗饱饭。

谁能给他们这些，谁就是他们的天。

秦烈忽然自太师椅上站起身，走到床榻前。

他伸出大掌，重重地拍在杨信完好的那侧肩膀上，声音重如泰山：

“好一个为了宣府！

本侯原本只打算让你当个贴身近卫。

但今日听了你这番话，本侯改主意了。”

杨信一愣。
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