小人……小人只是个看房子的老奴啊！”

陈勋看着二人，冷声道：“抬起头来。

徐介连家丁都带走了，为何偏偏留下你们两个？”

那年轻人冷笑一声，眼中全是怨毒：“为何？

因为我娘是丫鬟出身的贱妾，我是徐家最不受待见的庶子！

逃命这种大事，徐介高高在上，哪里会通知我这种下人生的种？

他是让我留在这里替他顶缸呢！”

老者也抹着眼泪哭诉：“老奴叫徐福，在徐家伺候了三代人……因为前些年摔断了腿，走不动路，老爷走的时候……只给老奴留了些钱财，让老奴看好老宅……”

陈勋看着这两个被世家弃如敝履的人，心中的怒火反而压了下来。

他让人搬来两把椅子，又递上一碗热茶，语气放缓：

“朝廷办案，只诛首恶，胁从不问。

你们二人既然被徐介抛弃，就该明白，唯有与朝廷合作，才是活路。

徐福，你在徐家待了数十年，徐介的后路，你当真一点都不知道？”

徐福捧着热茶，双手剧烈颤抖，看着陈勋那深邃的目光，又想起徐介临走时的绝情，终于长叹一声。

“大人……老奴说，老奴全都说！”

徐福咽了口唾沫，低声道：“徐老爷和顾老爷，早在二十年前就在南洋布下了大局！

他们两家在满剌加开了一家极大的商号，叫顺昌号，掌柜的就是徐介的小舅子！

那满剌加、爪哇、吕宋，全有他们的私家码头和私兵！”

“他们跟那边的……对，跟那边的佛郎机人做生意！

用江南的丝绸、茶叶、瓷器，换佛郎机人的银子和香料。

去年，还有一个佛郎机人的大头目悄悄来过苏州，在徐府密室里跟老爷谈了整整三天！”

旁边的徐元庆也咬牙切齿地补充道：“还有海船！

大人，我管的城外小庄子，表面是个农场，暗地里却是个秘密造船厂！

这几年徐介逼着我们在那里偷偷建造大型三桅海船，造好一艘就悄悄开往松江码头伪装成商船，少说也有十几艘了！”

陈勋越听心越沉，这哪里是仓皇逃窜，这分明是一场筹备了数年乃至数十年的战略性撤退！

就在此时，一名听风网密探飞奔进来，脸色难看至极：“侯爷！

火器监苏州分厂查出大问题了！”

“说！”

“分厂看守仓库的小吏王二，前日被徐介用五百两白银买通，趁夜放走了黑衣家丁……仓库里最新的二十支守夜二型后膛线火铳、五百斤颗粒火药，还有……还有一份详尽的火铳铸造图纸，全部失窃了！

王二也跟着徐家的大船跑了！”

“混账！”

陈勋一拳砸在红木桌案，双目赤红：“偷我华夏绝密火器，还敢拿去勾结外夷！

徐介，本侯若不将你抽筋剥皮，誓不为人！”

陈勋当即转身，厉声下令：“留下一百人维持苏州治安，其余精锐随本侯上马！

直扑松江码头！

快！”

——

就在陈勋率领轻骑掀起漫天尘土直奔松江之际，苏州城外，滚滚黄尘再次扬起。

周大山统领的八千山东后续大军，终于赶到了苏州城下。

此前被陈勋派回南京报信的密探，早已将苏州人去楼空的消息呈报给沈文度。
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