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高登准备好材料，来到舍伍德实验大楼。

这是整个皇家自然科学院大学意义最重大的地方之一，这里解析源质、灵性以及人类无法理解之物。

管理员切斯特看见教授签名后，态度立刻从“你是谁”变成了“您要不要再拿一套防护目镜”。

高登拿到钥匙，进入三楼302室的熏蒸室。

房间不大，墙面铺着白瓷砖，天花板上有黄铜排风管，玻璃柜里配有精致器皿。

他想得很明确。

他想做一个指南针。

很简单，因为那个银鱼匣子给了他启发，这些东西好像一直在互相吸引。

为此他特地准备了一个廉价的指南针，价格是50个铜分。

高登把墙上的工艺手册读了三遍，确认温斯洛每一步的用意，这才开始动手。

他先拆开指南针，留下细磁针和小轴承，再把磁针夹上石英支架，悬在蒸发皿正上方，相距不到两指，这样能承接升起的灵性迷雾，又不至于被高温烤坏。

在蒸发皿里头，他滴入三滴析离液，再撒半撮沉淀盐，免得结晶受热时结成一团死块，浪费灵性。

他扣下玻璃罩，依次旋紧四枚铜扣，随后一手摇动负压泵，一手盯着压力表。

指针落到第一条黑线。

够了，局部真空能让灵性雾更容易上升。

高登停手，点燃酒精灯，温度慢慢爬升。

粉末逐渐干透，深处亮起细碎光点，灵性一颗颗挥发出来，汇成肉眼可见的荧光薄雾。

雾忽而向左，忽而贴着罩壁下沉，像黑水河里乱窜的暗流。

高登用指腹压住调压旋钮，每次只转过极小的一点。

气压高一分，雾就沉底；低一点，雾就散却。

压力找到平衡点后，雾团终于拢成一束，缓缓舔上磁针尖端，形成一个微型的灵性涡流。

磁针一点点吸纳着灵性。

几分钟后，针的两端浮起一圈淡淡的鳞光。

成了。

高登关火，放压，打开玻璃罩，做得极其小心。

他把磁针装回黄铜壳，指针开始转。

先是本能地偏向北，然后猛地转向东，接着像一条被扔上岸的鱼，开始在铜盒里疯狂打圈。

这说明两件事。

第一，熏蒸确实生效了。

第二，它指向的东西太多，或者太近，或者太乱。

高登觉得，这和他一开始的判断一致。

黑水河没有一个答案，它有一群答案。

他很满意。

这是他亲手打造的第一件奇物。

它不稳定，不漂亮，拿去卖也许只会被贩子皱着眉放到角落。

可它本来也只要五十铜分的指南针，一撮从鱼骨头里刮出来的灵性，一间借来的实验室。

“就叫你……活水罗盘。”高登琢磨。

它的人生目标从指向北方，变成了指向黑水河相关的灵性源头。

【活水罗盘。

随时为你服务。】

他知道可以在哪测试。

回到解剖室，银鱼匣子还在密封盒中静静孕养。

高登拿着活水罗盘往屋里走，铜盒刚进门，指针还在转。

然后，某一刻，指针忽然停了。

像一只发疯的狗突然闻到了主人的气味。

高登的脚步也停住。
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