“因为我确实是。”

夏洛特从精美的蕾丝袖口里摸出一张折好的纸。

“昨天借你十八银镑……根据你的收入……”

“我有三铜分。”高登数出硬币，“可以给你一场象征性胜利。”

夏洛特看着那三枚铜分，眉毛抬起。

“你、你还真敢拿出来。

我从3岁起就没接触过比银镑更小的货币了。”

“噢，让我介绍一下，我曾经用一枚八分之一的铜分度过一天……”

“不是这个。”夏洛特叹气，“我只想知道，你看的书比我多，能不能帮我看懂一些和异魔有关的东西？”

高登想起早晨报纸上的标题。

《蒙福特家族旧宅夜间封锁》……

他看着夏洛特。

“你家出事了？”

“比那严重得多。”夏洛特脸上的笑意变淡。

“细说”高登说。

“是祖先留下的房子，我记得那个古老深沉的大宅，富贵而庄严，令人骄傲的纹丝不动，屹立在黑水河岸……我在那个古老的、被谣言阴影包围的房子度过童年。

昨晚开始，祖宅那边的人忽然不让我进去。

管家说只是水管故障，地下室积水。”夏洛特说。

“省流。”

“可能是异魔滋扰，有些人说见过它，根据仆人们的描述，我画了这个。”夏洛特从随身小包里取出一张折过的便条。

【抽象派画作。

不要看。】

高登硬着头皮凝视两秒，勉强认出那东西有鱼头、人身、四五只手，以及一条很努力但没画明白的尾巴。

“你的艺术造纸真是日益精进。”

“很吓人的，他们言辞闪烁，我有什么办法。”夏洛特有些羞恼。

“看来你们家里不想把事情闹大，惊动异魔事务署，留下案底。”高登说。

“是的，会影响我考公。”

高登明白。

在洛格里斯帝国，异魔事务署可不是什么“为民除害”的慈善组织。

异魔为什么不袭击别人，偏偏袭击你家？

你家是不是在藏什么违禁品？

他们介入只会封锁现场、登记污染、把受害者的名字和底裤都查个底朝天，最后向社会公开。

整件事下来，除了会让几个律师暴富之外，没人能得到好处。

“上岸别斩我。”高登感慨。

“我说真的，祖宅里有些东西很重要，我也想出一份力，可他们都把我当小孩看，你不一样，你……偶尔也会做人事。

你会帮我吗？

跟我去看看。”

“你家里人不会无动于衷。”

“他们雇了一个源质猎人。”夏洛特说。

“那我去干什么？
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