桐生也哉低下头，看着自己的手掌。

像是很多年前，那张被他攥得发皱的纸，又重新落回了手心里。

“我握着那张纸，在她床前的地板上坐了很久。

窗户没关严，外面在下雪。

风把雪吹进来，落在我的膝盖上。

那天我什么都没想明白，脑子里只有一个念头。”

他抬起头，重新看向窗外那棵柳树。

柳条垂在水面上，被风吹得一荡一荡的。

“为什么。”

“为什么那个审查课的人会同意追加抵押，又为什么在一个月之后抽贷。

为什么供应商要在那种时候催债。

为什么母亲要跟在他后面走。

为什么十七岁的冬天，会冷成那样。”

这一次，千早百合终于明白了。

她忽然听懂了他为什么会在富士金属的仓库里蹲下去，为什么会对一个跪在地上骗贷款的社长说出那些话。

他知道这些东西的重量，所以不想让别人也扛一遍。

车厢里安静得只剩下窗外的风声。

过了很久，桐生也哉才重新开口。

这一次，他的声音里多了一层极淡极淡的、几乎听不出来的释然。

“千早系长，当年逼死我父亲的那笔追加抵押，和今天富士金属这笔贷款，本质上是同一回事。”

“用拆东墙补西墙的方式，把所有窟窿都押在下一笔贷款上，直到彻底崩盘。”

“所以我刚才说那些，不是因为我比谁更高尚，也不是因为我多同情野村社长。”

他转过头看着她。

她的侧脸映在车窗玻璃上，背景是东大阪灰蒙蒙的天空和堤岸下垂落的柳条。

他看着她，也看着玻璃上她的影子。

他的眼神很平静，平静得像一块被岁月磨过无数次的石头。

“我只是不希望再有另一个十七岁的孩子，在冬天推开家门，发现浴缸里的水是红色的。”

“仅此而已。”

千早百合看着他，沉默了很久。

车子驶上临河的一段道路。

河堤上，有个骑自行车的老人慢悠悠地经过，车铃铛叮铃铃地响了一声，然后很快被风吹散。

“……ごめんね。”

（“抱歉……”）

她终于开口了。

那句日语说得很轻，像是怕惊动什么。

不是上司对下属的客套，不是女人对男人的抚慰，而更像是一个从未学过安慰别人、却又确实感到了歉意的人，在笨拙地递出一句最接近真心的话。

桐生也哉愣了一下。

他还是第一次听到千早系长如此温柔的语气。

千早百合抿了抿嘴唇，手指重新握紧方向盘。

“虽然我不是当年的那个审查课职员，也没有资格代替任何人道歉。”

她看着前方，语气依旧克制：

“但我现在听见这些，还是会觉得……很抱歉。”
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