五特拿出砍柴刀，开始削锤柄。

灵智核的扫描光膜覆在木头上，标出了最适合握的弧度，他削得很慢，刀刃划过木头，发出“沙沙”的声音。

石头哥蹲在旁边，帮着递工具；三冬坐在小板凳上，一边吃野果，一边看着他们干活，偶尔帮着捡掉落的木屑。

下午的时候，两个铁锤的锤柄都装好了。

五特拿起一把铁锤，试着挥了挥，手感正好，不轻不重。

他走到院角的石头堆旁，举起铁锤，对着一块大石头砸下去——“咚”的一声，石头裂开一道大缝。

“真好用！”石头哥也拿起铁锤试了试，笑得合不拢嘴，“有这铁锤，以后砍柴再也不用费劲了！”

三冬跑过来，抱着五特的腿：“哥，真厉害！

以后再也不怕狼了！”

五特蹲下来，把他抱起来，灵智核扫描着孩子脸上的笑容，比野果还甜。

他看着院子里的熔炉，看着墙角的铁锤，看着身边的石头哥和三冬，忽然觉得，以前吃的苦都值了。

傍晚的时候，他们炖了一大锅狼肉，青铜锅里的肉冒着热气，香气飘得满院子都是。

三冬坐在灶台边，手里拿着小木勺，时不时就舀一勺肉汤尝一尝：“哥，熟了吗？

好香啊。”

“快了，再炖一会儿。”五特往锅里撒了点盐，盐粒化在汤里，让肉香更浓了。

石头哥蹲在熔炉边，摸着熔炉的外壁，小声说：“二冬，你说咱以后能造更多铁器吗？

比如铁犁，能种地的那种。”

“能。”五特点头，往灶膛里添了把柴火，“等开春了，咱开几亩荒地，种上粟米和青菜，再造个铁犁，种地就快了。

到时候，咱再也不用看奴隶主的脸色，也不用怕饿肚子了。”

石头哥点点头，眼睛里闪着光：“好！

咱就这么干！

有你在，啥都能干成！”

三冬举起小木勺，大声说：“我也帮忙！

我能捡柴火，能放哨，还能帮哥添水！”

五特笑着摸了摸他的头，锅里的肉炖得烂熟，他盛了三大碗，给三冬碗里挑了块最嫩的，给石头哥碗里挑了块带肥的，自己碗里是剩下的边角料。

三个身影围坐在灶台边，筷子碰着陶碗，发出叮叮当当的响声，像一首温暖的歌。

夜色渐浓，村里的狗叫声渐渐平息。

五特把铁锤放在屋里最隐蔽的地方，又检查了一遍熔炉，确认火已经灭了。

三冬躺在草席上，很快就睡着了，嘴角还带着笑，像是梦见了铁勺子和青菜。

石头哥坐在门槛上，望着天上的星星，嘴里念叨着明天要做的事。

五特坐在他旁边，摸了摸胸口的灵智核，温意依旧。

他望着天上的星星，忽然觉得，那些星星就像炉里的火星，虽然小，却能照亮黑夜。

他们仨就像这星星，虽然弱小，却能靠自己的力量，慢慢点亮日子，点亮往后的路。

“石头哥，”五特轻声说，“明天炼完剩下的矿砂，咱就去后山开荒，开春就能种地了。”

石头哥转过头，笑着点头：“好！

都听你的！”

夜风轻轻吹过院子，带着泥土和草木的气息。

熔炉静静地立在院角，像一个沉默的守护者；墙角的铁锤泛着淡淡的光，像藏在黑暗里的希望。

五特知道，他们的日子，就像这熔炉里的铁，经过烈火的淬炼，会变得越来越硬，越来越亮。

夜风卷着柴房的木屑，落在五特手背上，带着秋末的凉意。
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