师姐遗书（后卷金色字迹）进一步坐实萧止焰与突厥阿史德部亲王接触，强调其危险性。

秦啸（通过阿箬）声称萧止焰接触突厥是为查家族旧怨、洗刷冤屈；反而警告李瞻与邱侧妃有勾结。

萧止焰自身行为多次舍命相救，包括刚刚仓库中的重伤；但其情报来源、某些“巧合”确实存在疑点。

李瞻行为多次示好、提供庇护，但其立场、与侯府关系微妙，且世子身份本身就可能涉及复杂利益。

双方指控都看似有理有据，却又完全对立。

谁在说谎？

或者……两人都未完全说实话，各有图谋？

上官拨弦感到一阵疲惫和寒意。

这侯门之深，朝堂之暗，远超她想象。

她不再是简单的为师姐复仇，而是卷入了更庞大的漩涡之中。

“不能慌……必须找到确凿的证据。”她喃喃自语。

当前最直接的线索，是那本手抄本提到的“枯木之地”和侯府可能的“枯木叟”。

这似乎是一个相对独立的调查方向，或许能绕过目前的人际迷局。

她决定双管齐下：明面上，继续协助萧止焰调查“玄蛇”余孽和地图碎片，暗中观察其言行；暗地里，独自调查“枯木叟”和李瞻。

打定主意后，她将手抄本谨慎藏好，调整好情绪，开门走了出去。

她需要去看看萧止焰的伤势，这也是一个试探的机会。

萧止焰的房间外有衙役看守，见她过来，恭敬行礼后放行。

房间内药味浓郁，萧止焰半靠在床榻上，右臂裹着厚厚的纱布，脸色依旧苍白，但精神尚可。

风隼正在一旁低声汇报着仓库现场的清理情况。

见上官拨弦进来，萧止焰示意风隼暂停，目光看向她，带着一丝不易察觉的探究：“阿弦姑娘，还没休息？”

“来看看大人的伤势。”上官拨弦语气平和，走到床边，自然地伸手搭上他的左腕脉搏，做出诊脉的姿态。

“失血过多，脉象浮虚，需好好静养，切忌再动武。”

她说的也是实情。

萧止焰任由她搭脉，感受着她指尖微凉的触感，淡淡道：“皮外伤而已，无碍。

倒是那本手抄本，阿弦姑娘可有什么发现？”

他看似随意地问起。

上官拨弦心中警惕，面上不露声色：“粗略看了，多是些矿物冶炼的晦涩笔记，提到了‘地火精华’、‘沉水玉’和‘枯木之地’，暂时看不出太多头绪。

还需仔细研究。”

她避重就轻，未提自己的猜测。

萧止焰点了点头，似乎并未起疑：“‘玄蛇’搜罗这些奇物，所图必然极大。

我已加派人手，在全城搜寻与‘枯木’相关的地点和人。

一有消息，会立刻告知姑娘。”

“有劳大人。”上官拨弦收回手，状似无意地问道，“对了，大人可知永宁侯府中，是否有一位被称为‘枯木叟’的老花匠？”

萧止焰闻言，眼中闪过一丝微光：“枯木叟？

似乎听影守提起过，是住在侯府后园偏僻处的一个古怪老人，与一棵枯死的老槐树为伴。

姑娘怀疑他？”

“只是觉得这称呼与‘枯木之地’或有巧合，想去问问看。”上官拨弦解释道。

“侯府如今已被查封，人员皆在管控中。

姑娘若想去问话，我让风隼陪同。”萧止焰主动提出。

上官拨弦本想独自前往，但若拒绝反而显得可疑，便点头应下：“也好，有风隼大人相伴，更稳妥些。”
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