忽然，他的目光停留在官袍下摆一处不甚起眼的、被水浸泡后颜色略深的污渍上。

他示意上官拨弦过来。

上官拨弦会意，取出一根细长的银针，小心地刺入那污渍处，然后拔出。

银针的尖端，并未变黑，说明并非毒物。

但她凑近鼻尖轻轻一嗅，却闻到一股极淡的、混合着墨香与某种特殊矿物粉尘的气息。

“这气息……”上官拨弦若有所思，“似是……钦天监或者司天台官员常用的那种，用于绘制星图、记录天象的特制墨锭的味道？”

萧止焰眼中精光一闪！

司天台？

观测星象，制定历法，解读天意……这个部门虽然品级不高，但地位特殊，其官员的动向，有时甚至能牵动朝局！

他立刻对县令下令：“立刻排查京中所有八、九品官员，尤其是司天台及其下属机构，近五日内有无人员失踪或告假未归者！

要快！”

“是！

下官立刻去办！”县令不敢怠慢，匆匆离去。

上官拨弦则继续她的验尸工作。

她总觉得这具尸体还有些不对劲。

剥去面皮是为了防止辨认，那为何又要多此一举，用宫中御用的金丝渔网缠绕？

是为了彰显某种仪式感？

还是……这渔网本身，也承载着某种信息？

她再次将目光投向那紧紧缠绕的金丝渔网，手指顺着金丝的纹路轻轻抚摸。

忽然，在尸体的胃部区域，隔着官袍和渔网，她感觉到一个微小的、坚硬的凸起！

“这里有东西！”她立刻说道。

萧止焰精神一振，示意仵作帮忙，小心地用剪刀剪开缠绕的金丝和官袍。

在尸体胃部的位置，果然发现了一个用薄如蝉翼的鱼鳔紧密包裹着的小物件！

上官拨弦小心翼翼地用镊子取下那鱼鳔包裹，放在清水中轻轻漂洗掉表面的黏液和污物，然后缓缓打开——

里面赫然是一枚寸许长短、赤金铸造的小型印章！

印章造型古朴，印钮是一只匍匐的玄武。

翻过印面，只见上面用阳文清晰地刻着两个篆体小字：

“司天”！

司天监的官印？

！

虽然这只是下级官员使用的副印或便印，但其代表的身份，已然明确！

萧止焰拿起那枚金印，触手冰凉，眼神锐利如刀。

“司天台……果然是他们！”他声音低沉，带着凛冽的寒意，“一名司天台的官员，被残忍杀害，剥去面皮，用宫中金丝渔网缠身，弃于黄河龙门段……这绝非寻常仇杀！

这是挑衅！

是警告！

更可能……与星象天兆有关！”

他立刻转身，对刚刚返回、脸色煞白的万年县令厉声问道：“司天台那边，可有结果？”

县令“噗通”一声跪倒在地，声音颤抖：“回……回大人！

刚刚得到回报，司天台一位负责记录、整理日常星象观测文簿的从八品主簿，名叫周明，已连续告假半月，同僚皆以为他染病在家，直至方才派人去其家中询问，才知其早已失踪多日！

时间……正好对得上！”
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