李承霄笑着点头称谢，心里却毫无波澜：去你们市？

连个像样的产业规划都没有，我去喝西北风吗？

宴席散场，李承霄去前台结账。

服务员递来账单，赫然写着：七百八十六元。

他看着数字，指尖微微一顿，毫不犹豫地签下名字。

走出招待所，初春的夜风带着凉意袭来，吹得人精神一振。

郜玉刚跟在身后，小声抱怨：“李助理，这顿饭也太贵了。”

李承霄点燃一支烟，深深吸了一口，烟雾在夜色中弥漫开来。

“贵也得请。” 他声音低沉，“人家是地级市的领导，得罪不起。”

“走吧。” 他掐灭烟头，迈步向前，“回去休息，明天还有一堆事等着处理。”

郜玉刚快步跟上，路灯将两人的影子拉得修长。

李承霄走在前面，步伐急促，像是在追赶什么，又像是在逃离这场无意义的应酬。

次日天刚蒙蒙亮，县委招待所门口就停满了车。

折腾了两天的考察团，终于要离开了。

李承霄顶着两个浓重的黑眼圈站在台阶上送行，昨晚陪酒到深夜，胃里依旧翻江倒海。

看着那帮人打着饱嗝、拎着昆城特产的藕粉糕点上车，他心里如同滴血。

吴县长是上午九点回来的，一进办公室就揉着太阳穴，显然在苏州跑政策也累得够呛。

“县长，您回来了。” 李承霄将一叠发票重重拍在办公桌上，“您看看这两天‘接待’的成果。”

吴县长拿起发票扫了一眼，眉头瞬间皱起：“一千三百多？

怎么花了这么多？”

“怎么这么多？” 李承霄积压的火气瞬间爆发，拉开椅子坐下，语气里满是心疼与愤懑，“县长，您是不知道！

昨天中午一顿，晚上一顿，顿顿都得是硬菜。

二十多号人加陪同，六桌酒席光菜金就六百，再加上烟酒和招待所的住宿费，临走还拿了土特产，一千三百块就这么没了！”

他伸出三根手指，在吴县长面前晃了晃，声音都有些发颤：“一千三百块啊！

能铺半里路的水泥，能盖两间厂房的钢筋，结果全让这帮人吃进肚子里带走了！

他们说是来学习，我看就是蹭吃蹭喝！

除了浪费钱，半点用没有！”

办公室里陷入短暂的沉默。

吴县长放下发票，端起茶杯抿了一口，看着情绪激动的李承霄，眼神里透着复杂 —— 既有心疼钱的无奈，也有对他不懂官场规矩的惋惜。

“承霄啊。” 吴县长缓缓开口，语气语重心长，“这一千三百块，你看着心疼，但花得值。”

“值？” 李承霄瞪大了眼睛，满脸不服，“值在哪儿？”

“值在‘规矩’二字。” 吴县长站起身，走到窗前望着县委大院，“你以为他们真是来学习的？

错了，他们是来‘联络感情’的。

地级市是咱们的上级兄弟单位，人家大老远跑来，咱们管不起一顿饭、留不住一宿，传出去昆城的脸面往哪搁？

以后咱们去人家地盘办事，人家能给咱们好脸色吗？”

李承霄梗着脖子反驳：“咱们搞经济靠的是项目、是服务、是真本事，难道靠请客吃饭能请来投资？”

“你讲的是经济规律，我守的是官场规矩。” 吴县长转过身，目光坚定地看着他，“不懂经济可以学，但不懂规矩，你在这个位置上根本坐不稳！

官场上，人情世故就是生产力。

今天这一千三百块，买的是昆城的面子，是未来办事的方便，这叫‘感情投资’，懂吗？”

李承霄愣住了。
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