未时初，两人终于清理完最后一个笼子。

林芸汐将工具放回原处，检查了一遍兽栏。

地面已经清扫干净，笼子外的污秽都被清理掉，虽然空气中那股腥臊味依然存在，但至少看起来整洁了许多。

“可以了。”她说道。

小荷长舒一口气，整个人几乎瘫软下来。

她的脸上、手上、衣袍上都是污渍，头发被汗水打湿，黏在额头上，看起来狼狈不堪。

两人走出兽栏，栅栏门在身后关上。

夕阳的余晖洒在杂役院的青石板路上，将两人的影子拉得很长。

空气中那股腥臊味渐渐淡去，取而代之的是晚风带来的草木清香。

“回去洗漱，然后去领晚饭。”林芸汐说道，朝着杂役院的方向走去。

小荷跟在她身后，脚步虚浮。

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接下来的几天，日子重复着同样的节奏。

辰时起床，前往兽栏打扫，未时完成，下午有时会有其他杂役任务——搬运货物、清洗衣物、整理仓库。

晚上回到房间，林芸汐抓紧时间修炼《星淬体》和混沌灵气。

她的修为在缓慢而稳固地提升。

混沌灵气在体内循环的速度越来越快，每一次循环都能带走一些杂质，强化经脉。

丹田处的气旋逐渐凝实，从原本的淡灰色转为更深的灰黑色，旋转时隐隐有风雷之声。

《星淬体》的修炼也渐入佳境，皮肤下的星光脉络越来越清晰，在夜晚修炼时，甚至能看到皮肤表面有淡淡的银光流转。

凝气三层，已经触手可及。

但林芸汐没有急于突破。

她在积累，在沉淀，在将每一分力量都打磨得更加精纯。

万世的经验告诉她，根基越扎实，未来的路才能走得越远。

而小荷，依然是她生活中那个怯懦的室友。

少女每天跟着她去兽栏，动作依然笨拙，但至少不再退缩。

她很少说话，大部分时间都低着头，眼神躲闪。

林芸汐注意到，她经常被其他杂役欺负。

第一次是在饭堂。

那天中午，林芸汐领了饭食——两个粗面馒头，一碗稀粥，一碟咸菜。

她找了一个角落坐下，刚吃了几口，就听到旁边传来争吵声。

“小荷，今天的饭食你还没领吧？”一个粗哑的男声。

“我……我领了。”小荷的声音细若蚊蝇。

“领了？

我怎么没看见？”另一个尖细的女声，“该不会是你偷吃了吧？”

“我没有……”

“没有？

那你的馒头呢？”

林芸汐抬起头，看到三个杂役弟子围着小荷。

两男一女，都是二十岁左右的年纪，穿着同样的灰色衣袍，但衣袍比小荷的干净许多，显然在杂役院有些地位。

小荷低着头，双手紧紧攥着衣角，身体微微发抖。
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