她深吸一口气，强迫自己集中精神。

“王管事他们呢？”

“还在原地。”苏药师说，“我检查过，都昏迷着，但没死。”

林芸汐点点头，闭上眼睛，内视己身。

丹田里，那团原本鸽子蛋大小的混沌气旋此刻只剩下米粒大小的一点微光，黯淡得几乎看不见。

经脉空荡荡的，像干涸的河床。

这次消耗太大了，混沌灵火的威力远超预期，但代价也同样惊人。

她睁开眼睛：“苏药师，你刚才说，王管事囚禁你是受内门某位‘大人物’指使？”

苏药师脸色一沉，点了点头。

月光从石缝外斜斜照进来，在他脸上投下明暗交错的阴影。

他沉默了片刻，似乎在组织语言，又像是在压抑某种情绪。

“大约三个月前。”苏药师缓缓开口，声音低沉，“王管事突然找到我，说内门有位师兄看中了我的炼药手艺，想请我帮忙炼制一种特殊的丹药。

报酬很丰厚，是普通外门任务的三倍。”

他顿了顿，继续道：“我起初没多想，接了任务。

那丹药配方很古怪，需要十七种药材，其中三种是剧毒之物，另外四种我从未见过。

我按配方炼制，但每次成丹后，丹药都会散发一种极淡的腥甜气味。”

林芸汐眼神一凝：“腥甜？”

“对。”苏药师点头，“像腐败的蜂蜜混合了铁锈的味道。

我起了疑心，偷偷留了一颗成品，用最基础的水解法测试——那根本不是丹药，是毒。

一种慢性毒，服用后不会立刻发作，但每隔七日必须服用一次解药，否则会全身经脉逐渐萎缩，修为倒退，最后痛苦而死。”

石缝里一片寂静。

远处传来夜枭的叫声，凄厉而悠长。

小荷握紧了拳头，脸色发白。

“我拒绝继续炼制。”苏药师继续说，“王管事当场翻脸，把我关进矿洞深处的石室。

他说，那位‘大人物’需要这种毒来控制一些不听话的外门弟子和执事。

我不从，他就断我饮食，用刑逼问我的炼药心得。”

他撩起衣袖，手臂上露出几道尚未完全愈合的鞭痕，在月光下泛着暗红色的光泽。

“我熬了七天。”苏药师声音平静，但眼神深处有火焰在燃烧，“第七天晚上，王管事喝醉了，说漏了嘴。

他说那位‘大人物’姓赵，在内门很有势力，和执法堂的某位长老关系密切。

他还说……赵师兄最近在调查一个叫‘林云’的杂役弟子，似乎很在意。”

林芸汐的心沉了下去。

赵元启。

果然是他。

不，不止是他。

内门姓赵的弟子不止一个，但能和执法堂扯上关系、又有能力指使王管事做这种事的，除了赵元启，她想不出第二个人。

“你确定是赵元启？”她问。

“王管事没说全名。”苏药师摇头，“但他说‘赵师兄天赋极高，深得某位金丹长老赏识，未来前途无量’。

外门弟子中，符合这个描述的赵姓内门弟子，只有赵元启一人。”

林芸汐闭上眼睛。

脑海中闪过一些零碎的记忆碎片——不是今世的，是前世的。
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