林芸汐迟疑一瞬，还是坐下了，但只坐了半边石凳，姿态恭敬而疏离。

“是。

弟子与李铁师兄在后山发现带血鳞片和可疑痕迹，追踪至一处山涧，对岸有疑似幽冥鬼气的黑雾。

我们已向刘执事和陈长老汇报，陈长老亲自带人前去搜查，但未发现异常。”

她说得很简洁，没有任何添油加醋，也没有任何情绪流露。

赵元启静静听着，手指轻轻摩挲着茶杯边缘。

等她说完了，他才缓缓开口:“幽冥鬼气……你确定吗？”

“弟子修为低微，不敢妄断。

但李师兄在《异闻录》中看过描述，认为很像。”

“李铁啊……”赵元启笑了笑，“他是个实诚人，但有时候太过实诚，容易被人误导。”

林芸汐抬起眼帘:“赵师兄的意思是？”

“我的意思是，”赵元迎上她的目光，眼神深邃如潭，“有时候眼睛看到的，不一定是真的。

后山那片区域靠近黑风山脉，偶尔会有一些罕见的瘴气或妖兽出没，看起来诡异，实则未必是幽冥教作祟。”

“陈长老也是这么说的。”林芸汐顺着他的话接道，“所以此事暂时记录在案，加派巡逻，静观其变。”

赵元启点了点头，忽然问:“林师妹，你害怕吗？”

“怕什么？”

“怕幽冥教，怕那些传说中的邪修，怕自己卷入危险之中。”赵元启的声音很轻，像在闲聊，但每个字都带着试探的意味。

林芸汐沉默片刻，答道:“弟子既然踏上修仙之路，便知前路艰险。

怕与不怕，该来的总会来，不如做好该做的事。”

“好一个‘做好该做的事’。”赵元启笑了，这次的笑容里多了几分真实的欣赏，“林师妹心性坚韧，难怪能在矿洞事件中幸存下来。”

他又给林芸汐添了茶，话锋一转:“不过，有时候太过谨慎也会错过机会。

如果今天你们发现黑雾时，立刻发信号，或许就能留下那些可疑之人了。”

来了。

林芸汐心中冷笑，面上却露出恰到好处的惶恐:“弟子当时也是这么想的，但……但担心万一判断失误，惊动执法堂却一无所获，反而给师兄添麻烦。

所以想着先回来汇报，由师兄和长老们定夺。”

“你倒是替我着想。”赵元启似笑非笑，“不过下次不必如此。

宗门规矩，发现异常立刻发信号，这是为了你们的安全着想。

就算最后是虚惊一场，也比错过真凶要好，明白吗？”

“弟子明白。”

“明白就好。”赵元启站起身，“天色不早了，你回去休息吧。

这几天不要离开外门区域，执法堂可能还会找你问话。”

“是。”

林芸汐起身告辞，走出小院时，背后那道目光一直跟随着她，直到院门关上。

她沿着青石板路往回走，夕阳将她的影子拉得很长。

路过的弟子们三三两两聚在一起，低声议论着今天后山的“幽冥教事件”，各种猜测和传言已经开始蔓延。

有人信誓旦旦说看到了黑袍修士，有人说听到了鬼哭狼嚎，还有人把几年前失踪的几起案子都翻出来，说得有鼻子有眼。

林芸汐没有理会这些议论。

她回到丙字区药园时，天色已经完全暗了下来。

药园里很安静，只有虫鸣和风吹过药草叶片的窸窣声。

她推开木屋的门，点燃油灯，昏黄的光晕照亮了简陋的室内。
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