“只是……后来他身材发福得厉害，实在不适合再继续驾驶机甲进行高强度的作战任务了……他便转为了文职。

后来听说情报部门缺人，他又主动申请调去了那边参加情报工作……”

他的话语停在这里，没有再说下去，只是默默地望着前方被风雪笼罩的、陌生的叶塞尼亚国土。

洛林敏锐地捕捉到了唐吉诃德眼中的担心和忧伤。

洛林沉默了片刻，没有用那些空洞的、无济于事的安慰话语。

他从车窗里探出身子伸出手，用力地、郑重地拍了拍对方那结实的肩膀。

“他会没事的，唐吉诃德。

桑丘听起来就是个机灵又乐观的家伙，这样的人，无论在什么环境下，生存能力都很强。”

洛林顿了顿，目光也望向那片未知的雪原，语气变得更加决绝：“等我们到了伏尔格勒，站稳脚跟，展开行动。

我们一定会找到他，带他回家。”

唐吉诃德看向洛林，眼里涌动着一丝感激。

他重重地点了点头。

“嗯，会的，殿下！”

经过在风雪中一段漫长而警惕的跋涉，护送队伍最前方的哨兵终于发出了信号——前方出现了另一支军队的轮廓！

希斯顿队伍中的气氛瞬间绷紧！

士兵们下意识地握紧了手中的武器，机甲驾驶员也立刻进入了战斗岗位，“黑骑士”机甲驾驶员紧张的望着可疑目标。

拉德曼中校和唐吉诃德少校几乎同时策马赶到队伍最前方，举起望远镜仔细观察。

风雪模糊了视线，但很快，那支军队的旗帜变得清晰起来——那是一面在寒风中猎猎作响的白色底双头鹰旗帜！

是叶塞尼亚帝国的边境巡防军！

对方显然也早已发现了他们，同样摆出了严整的防御阵型。

士兵们穿着厚重的冬季军服，而在他们的队列之中，几十台不断排放着白色蒸汽的“哥萨克”型机甲如同钢铁堡垒般矗立着。

此刻，在这片荒凉的边境线上，景象变得极具象征意义：

一侧，是希斯顿帝国的队伍，黑色的鹰旗在风雪中顽强舞动，旗下是涂着黑漆、线条冷峻的“黑骑士”机甲，士兵们神情肃穆。

另一侧，是叶塞尼亚帝国的巡防军，白色的双头鹰旗迎风展开，旗下是敦实强壮、蒸汽缭绕的“哥萨克”机甲，士兵们眼神同样警惕。

黑鹫与白色双头鹰，分别代表着希斯顿帝国和叶塞尼亚帝国。

两支部队在这冰天雪地中隔空相对，无声地诉说着两个帝国之间长达百年的对峙与恩怨。

紧张的气氛几乎凝固。

只见希斯顿这边，拉德曼中校和一名高级外交官率先走出阵列。

叶塞尼亚那边，也有一名军官肩章显示级别不低和一名文官模样的人迎了上来。

双方在中间地带相遇，相隔几步距离停下。

没有热情的寒暄，两名军官互相敬礼，然后伸出戴着手套的手，极其短暂地握了一下手，仿佛都不愿多接触一秒。

叶塞尼亚方面的军官身材高大，穿着厚实的军装制服，领口和肩章上的军衔显示他是一名上校。

他对着希斯顿这边的拉德曼中校和外交官，用带着浓重口音的泽拉大陆北方语说道：

“叶塞尼亚帝国，第一近卫‘极地熊’军团，边境交接指挥官，普加乔夫上校。

奉摄政大公尼古拉·伊戈尔殿下之命，在此接收希斯顿帝国使节团，并护送塔利娜·伊戈尔公主殿下返回首都伏尔格勒奔丧。”

他的目光扫过希斯顿的队伍，尤其在那些“黑骑士”机甲上停留了片刻，眼神深处带着审视和比较的意味。

希斯顿这边的外交官是一位经验丰富的老手，他上前一步，不卑不亢地回应：

“希斯顿帝国外交部特使，卡罗尔·冯·海因里希。

这位是帝国陆军第七军团，拉德曼中校。

我们奉命护送我国使节团至此。
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