“如今帝国真正的困境，不在内，而在外，在于我们共同的生存危机！”

他顿了顿，语气变得沉重：“帝国正遭遇百年罕见的农业灾害，粮食大面积减产，南方数省饥荒的阴云笼罩。

首都的财政日益艰难，金库几乎见底。

而与此同时，我们南方的死敌——希斯顿人。

他正在边境上不断增兵，频繁挑衅骚扰，狼子野心昭然若揭！”

他敲了敲桌面，强调道：“我们真正的敌人，是那些贪婪的南方佬！

是他们在第二次北境战争中，从我们手中夺走了至关重要的乌纳尔什山脉，夺走了那里丰富的炽流金矿！

那本应是帝国复兴的血液，如今却流淌在敌人的熔炉里，铸造出威胁我们的利剑！”

康斯坦丁的声音在肃穆的会议室里回荡，他目光灼灼，扫过左右两排神色各异的面孔，继续说道：

“我们与希斯顿人的仇恨，早已刻入骨髓！

你们可还记得，仅仅二十年前，希斯顿帝国的‘红恶魔’安德烈·威廉，是如何率领他的铁骑，如同瘟疫般侵入我们的国土？”

他的话语仿佛开启了尘封的噩梦，无论是左边中央政府的将领，还是右边四大家族的代表，都下意识地微微低下头，脸上浮现出凝重。

那场战争的创伤并未远去，烧毁的村庄、沦陷的城市、倒在冰雪中的同胞……记忆依然鲜活。

“他们烧杀抢掠，无恶不作！”

康斯坦丁的拳头轻轻砸在桌面上，发出沉闷的声响，眼中燃起旧日的怒火。

“那时，帝国危如累卵，‘红恶魔’的兵锋几乎就要撕碎伏尔格勒的城墙！

是我，康斯坦丁·伊戈尔！”

他挺直了脊背，声音陡然拔高：“率领着首都仅存的几万忠勇将士，死守国门，浴血奋战，最终将不可一世的‘红恶魔’击退，保住了帝国的尊严与疆土！”

说到此处，他在座众人，即便是对他心怀芥蒂的四大家族代表，也不得不承认，这确实是康斯坦丁上次在位期间最辉煌、最无可指责的功绩。

“可是啊……”

康斯坦丁话锋陡然一转，他疲惫地靠向椅背：“你们看看如今的帝国，再看看二十年前的我们……”

他伸出手指，仿佛在虚空中描摹着一幅凋敝的画卷：

“腐败滋生，军备松弛，财政拮据，民生困苦……如果希斯顿人再次像二十年前那样，纠集大军席卷而来，我们拿什么去抵抗？

用这争吵不休的朝堂？

用这四分五裂的军队？

还是用那空空如也的国库和饥肠辘辘的民众？”

一连串的质问，像重锤敲在每个人心头。

会议室里一片死寂。

“我们应该团结起来！”

康斯坦丁再次挺直身体。

“无论是中央的伊戈尔皇室，还是功勋卓着的尤苏波夫、谢列梅捷夫、纳雷什金、费奥多罗夫四大家族，乃至帝国境内所有忠诚的大小贵族、以及这片土地的士兵与人民！

我们必须像北极的冰层一样紧密团结，共同应对希斯顿人这个最凶恶的敌人！”

他适时地抛出了手中的筹码，缓和了语气：“万幸的是，在尼古拉摄政之前的……行动中，我们并非全无收获。

我们俘虏了一批希斯顿的重要人物，其中甚至包括他们威廉皇室的核心成员。”

“这正是为什么希斯顿人如今只敢陈兵边境、频频试探，却不敢真正发动大规模进攻的原因！”

康斯坦丁的目光变得深沉而恳切，他双手撑在桌面上，身体微微前倾。

“我们现在的目标，不应是在这谈判桌上互相指责、旧事重提。

我们的目光应该放得更远！

我们不仅要严防死守，应对希斯顿人可能的偷袭；更要想办法从他们手中夺回被抢走的乌纳尔什山脉和炽流金矿！”

“我们更需要改革弊政，让地处苦寒、耕地稀少的帝国焕发生机，让民众不再忍受饥饿与寒冷！
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