与此同时，皇宫的另一边。

黛莉安·威廉公主轻轻推开皇帝办公室的门，拎起裙摆，屈膝行礼。

金色的长发从肩头滑落，在阳光下闪着柔和的光，像融化的蜂蜜流淌在绸缎上。

她今天穿着淡蓝色的晨裙，裙摆上绣着细碎的雏菊，整个人看起来就像花园里最娇嫩的那一朵。

“爷爷早安。”

皇帝从老花镜上方看着她，那张苍老的脸上浮起一丝笑意。

他放下手里的钢笔，摘下眼镜，朝孙女招了招手。

窗外的阳光照在他稀疏的白发上，镀上一层浅浅的金边。

“嗯，怎么了，我亲爱的小黛莉安？”

黛莉安直起身，走到爷爷身边。

那张瓷娃娃般的小脸上带着一丝期待，她伸手帮爷爷理了理领口并不存在的褶皱，这个动作她从小做到大，已经成了一种习惯。

“爷爷，我是来向您报备的。

明天，沃托克斯伯爵要给女儿卡戴珊举行十八岁的成人礼，会在他的庄园上办一场宴会。

卡戴珊是我的好朋友，到时候各大贵族家的女孩子们都会聚在一起参加沙龙。”

她眨了眨眼睛，那双与爷爷相似的灰蓝色眼眸里带着一丝恳求。

“我想出皇宫一趟，给您报一下备。”

皇帝看着她，嘴角的笑意更深了些。

“哦，我知道了。”他说，“让皇家骑士陪你一起去吧。”

他顿了顿，像是在思考什么。

“哦，对了。”

他伸出手，在办公桌上那台黑色电话机的底座上按了一下。

那台电话机是老式的，黄铜的拨号盘在阳光下泛着古朴的光，底座上刻着帝国皇室的徽记。

片刻后，门被敲响，一个穿着笔挺燕尾服、留着精致八字胡的中年男人走了进来。

他走到皇帝面前，微微躬身，动作优雅而恭敬。

“陛下，您找我。”

“是的。”皇帝说，指了指站在一旁的黛莉安，“明天，沃托克斯伯爵要给女儿办成人礼。

他的庄园上有个宴会，我亲爱的小公主要去参加。

你陪她一起吧。”

他伸手，从桌上拿起一个牛皮纸文件袋，递给宫廷总管。

那个袋子很普通，和帝国各个部门之间传递的成千上万个文件袋没什么两样。

封口处盖着红色的火漆印，印着帝国皇室的徽记——展翅的鹰。

“顺便，把这个东西交给沃托克斯。

这是我的命令。”

查尔斯双手接过，微微躬身。

他的手指修长而稳定，接过文件袋时没有一丝颤抖。

“是，陛下。”

黛莉安和查尔斯同时向皇帝行礼，然后转身离开。

办公室的门在身后合拢。

走廊里安静极了，只有远处隐约传来的脚步声和窗外的鸟鸣。

阳光透过高耸的彩色玻璃窗倾泻而下，在地面上投下斑驳的光影——红的、蓝的、金的、紫的，像打翻了的颜料盘，铺陈在光洁的大理石地面上。
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