叶卡捷琳娜拎起裙摆，缓步跟在后面。

她的高跟鞋踩在大理石地板上，发出清脆的、不紧不慢的声响。

走廊尽头，那扇紧闭的门前，一队禁卫军士兵还站在原地。

他们听到了走廊里传来的喧嚣，脸色已经变了，但军人的纪律让他们没有后退。

“干什么？”一个士兵抬起步枪，枪口对准涌来的人群。

“你们要造反吗？”

“去你妈的！”

一个身材强壮、喝了酒的将军冲在最前面。

他侧身闪过枪口，一拳砸在那士兵的脸上。

鼻梁断裂的声音清晰可闻，血花溅在白色的墙壁上。

士兵闷哼一声，倒在地上，步枪摔出去老远。

更多的禁卫军从两侧的走廊里冲出来。

有人开了一枪，子弹打穿了一名大臣的帽子，那人尖叫着蹲下去，又被旁边的人拽起来继续往前冲。

另一个禁卫军被扑上来的几个人按在地上，军装被撕破，头盔滚到墙角。

混乱。

彻底的混乱。

拳头、靴子、枪托、折断的刺刀——在这条冬宫最深处的走廊里，帝国的精英们用最原始的方式，争夺着那扇门的入口。

一个禁卫军被拖进了人群，他的惨叫声淹没在欢呼里。

另一个被打趴在地上，双手抱头，任由那些穿着华贵礼服的大人物从他身上踩过去。

叶卡捷琳娜站在人群后面，看着这场闹剧。

她的裙摆被溅上了几点血迹，但她没有低头去看。

她只是站在那里，嘴角微微抽动了一下，不知道是想笑还是想哭。

终于，那扇门被撞开了。

不是用钥匙，不是用礼貌的敲门，而是用肩膀和拳头。

门板撞在墙壁上，弹回来，又被推开，铰链发出一声尖锐的哀鸣。

人群涌进去。

“陛下！”

“沙皇陛下！”

“康斯坦丁陛下——”

声音在房间里回荡，然后，像被人掐住了喉咙一样，戛然而止。

想象中的画面没有出现。

没有坐在壁炉前、手里握着亡妻照片、沉默忧郁的沙皇。

整个房间里空空荡荡的，什么人也没有。

房间里很安静。

壁炉里的火已经灭了，只剩下一堆冰冷的灰烬。

窗帘拉得很紧，透不进一丝光。

黑暗中，只能看见那些家具的轮廓——床、梳妆台、窗边的摇椅，还有那张放着全家福的床头柜。

一切都和他们想象的不一样。

沙皇康斯坦丁不在了。

阿列克谢拄着拐杖，一瘸一拐地走进来。

他走到床边，低头看了一眼——床铺叠得整整齐齐，被子没有一丝褶皱，像是很久没有人睡过。

波将金走到窗前，一把拉开窗帘。

灰白色的天光涌进来，照亮了房间里的每一个角落。

那张摇椅上，放着一套叠得整整齐齐的沙皇华服。

深蓝色的礼服，金色的绶带，银色的勋章。

那是康斯坦丁加冕时穿的礼服，此刻安静地躺在那里，像一个被人遗弃的壳。

旁边的桌子上，摆着那顶黄金王冠。

它曾经戴在彼得罗夫头上，被尼古拉取下，又戴在康斯坦丁头上。

如今它被放在桌上旁边还有一封信。
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