“波将金。”

“在。”

叶卡捷琳娜的声音平稳，像是在宣布一件早已决定好的事。

“从今日起，你为帝国最高元帅，兼陆军部部长。

统辖全国所有军队——前线、后方、预备役、宪兵，一切军事力量，由你指挥。

不惜一切代价，挡住希斯顿人。”

王座厅里安静了一瞬。

波将金没有说话。

他向前迈出一步，右膝触地，低下头。

“遵命。”

叶卡捷琳娜点了点头，目光从他身上移开，落在人群边缘。

“阿列克谢·尤苏波夫。”

阿列克谢拄着拐杖，从人群里走出来。

“殿下——不，陛下。”

“过往的一切，既往不咎。”

叶卡捷琳娜看着他，声音冷漠。

“政变的事，联姻的事，都翻过去了。

现在的敌人不是自己人，是南边那些穿黑军装的。

你手里的军队，愿不愿意跟我打这场仗？”

阿列克谢的嘴唇抿成一条线。

希斯顿人。

他想起那个穿洁白婚纱的女孩。

想起她冰蓝色的眼眸，他的新娘，被希斯顿人抢走了。

这个仇，他记了好几个月。

他恨眼睁睁看着属于自己的东西被夺走、却连站都站不起来的屈辱。

现在，他终于能站起来了。

虽然还要拄着拐杖，但他能站起来。

“我的军队，”他开口了，声音沙哑，但每个字都像从牙缝里挤出来的。

“随时可以上战场。

尤苏波夫家族，愿为女皇陛下效死。”

叶卡捷琳娜看着他弯下去的脊背，沉默了一瞬，然后点了点头。

“好。”

她的目光移向那四个人——尤苏波夫、谢列梅捷夫、纳雷什金、费奥多罗夫。

四位大公，曾经权倾朝野，曾经富可敌国。

此刻他们站在人群边缘，脸上的表情各不相同。

有人阴郁，有人麻木，有人疲惫。

叶卡捷琳娜看着他们，声音不冷不热。

“四位大公。

过去的事，过去了。

帝国的敌人不在冬宫，在南方。
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