他蹲下身，伸手拨开一只正在埋头进食的犬，看了看它身后的空位，又站起来朝整片区域扫视了一圈。

他转身朝厨师的方向跑了几步：“不好了，不好了，老大，少了两只。”

厨师正在擦拭锅沿，听到这话，放下手里的布：“什么？

什么少了两只？”

“雪橇犬，”助手说，“少了两只。

数了两遍，确实少了两只。”

厨师的眉头皱了一下，放下手里的布，跟着助手快步走到那片区域，亲自数了一遍，又蹲下来检查了拴绳桩的状况，有两根绳结断了。

但是没有挣脱的迹象，附近的雪地或泥地上也没有明显的拖拽痕迹。

他沉默了片刻，然后抬起头，看向营区外围那片被夜色覆盖的荒野：“不好，丢了军犬，这可是大事，赶紧去告诉连长。”

厨师把铁勺往灶台上一搁，快步朝营地边缘那排连长的位置走去。

他边走边擦手上的油渍，在那几名正围坐在火堆旁抽烟的连长面前站定：“报告，连长不好了，雪橇犬少了两只。”

其中一名连长把烟从嘴里拿下来，语气不以为意：“会不会是跑丢了？

派几个士兵去找一下，找不到就算了。”

另一名连长抬起头，语气带着明显的谨慎：“不行。

我们现在脱离大本营，任何风吹草动都不能隐瞒。

少了两只军犬，这可不是小事。”

他掐灭了手里的烟，站起身来，“必须上报，我去报告洛林殿下。”

正在围着火堆，研究地图的几人听到消息后。

洛林从火堆边站起身，拍了拍手上沾到的灰，凯伊和欧文也先后站了起来，几人沿着营地的通道快步走向雪橇犬的安置区域。

那里点着两盏风灯，光线不算亮，但足够看清拴绳桩和周围的地面情况。

厨师和助手站在旁边，几名士兵正用手电筒在附近的雪地和灌木丛边缘搜索，脚步在冻土上发出细碎的声响。

洛林蹲下身来，在两根拴绳桩之间蹲下，用手电筒照了照周围的泥土和草皮，查看了绳结的系法和地面留下的痕迹，然后站起身，问了一句：“附近有没有发现脚印？”

正在附近搜索的士兵直起身来：“有一些杂乱的印记，像是犬爪踩出来的，但分不清是走丢的还是被带走的。”

洛林没有立刻回应，凯伊站在他身边，目光落在营区边缘那道被夜色笼罩的缺口上。

“派人到营地周围找一找，三人一组，不要分散。”

厨师站在雪橇犬的营帐旁边，看着洛林带着几名连长和巡逻士兵快步朝狗舍的方向走去。

他搓了搓手，松了一口气，转身回到灶台边，打算把剩下的食物收拾好。

他伸手去提那只放在台面角落的铁皮桶——那里面装着他刚才打包好的剩菜剩饭，还没来得及收进储藏箱。

他的手停在半空中。

桶盖被撬开了，边缘有被什么东西撬过的痕迹，露出桶沿一道细微的金属变形。

桶里的食物少了一大半，像是被什么东西捞走了一样。

厨师猛地转过身来，目光四下扫过：灶台附近没有脚印，营地外围没有人影。

他的声音在夜色中拔高了一些：“啊——”

他下意识地往后退了一步，像是正在努力让自己的声音跟上视觉信息传导的速度，“这边也有情况！”

洛林刚走出去没多远，听到那声呼喊，脚步猛地停了下来，转身走回灶台的方向。

厨师已经重新蹲在灶台旁边，一只手还搭在铁桶边缘，那只桶盖歪斜着放在旁边的地面上。

他听到脚步声，抬头时眼中的惊悸尚未完全消散：“殿下，我打包好的这些食物……被人撬开了。”

洛林走到桶边，蹲下身，看了一眼被撬过的桶盖，又低头看了看地面。

他的声音不高，但语速比刚才快了一些：“今天晚上站岗的士兵，有没有在附近看到人？”

旁边的一名巡逻士兵站了出来：“大概两个小时前，我巡逻经过这片区域时，听到了一点声响，像是草丛被拨开的动静。”
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