李嵘虽得状元，然长安士林皆知其实，街头童谣传唱：“李树花，裴家果，金銮殿上真假颠。”

琼林宴上，李嵘故意打翻酒盏污裴谦衣袍。

裴谦避至后园，忽闻女子啜泣声。

循声见一女子被困枯井，急取藤蔓救之，竟是那夜送药女子。

女子自称素娥，原为教坊司乐伎，因不愿为李嵘妾室遭囚于此。

正言语间，闻人声喧哗，李嵘率众而来，诬裴谦私会官妓。

危急时，忽闻内侍高呼：“颜大人到！”颜真卿正陪同一青袍官员踱来，竟是微服巡访的监察御史韩愈。

韩公细询情由，素娥泣诉遭遇。

韩愈勃然：“朗朗乾坤，岂容逼良为贱！”李嵘悻悻退去。

韩愈对裴谦颔首：“早闻探花郎策论惊人，果然见识不凡。”

裴谦归家，夜半闻叩窗声。

素娥悄至：“妾本苏州刺史陆明之女，三年前父亲遭陷害流放，妾没入教坊。

今闻李府欲对郎君不利，特来相告。”言毕匆匆离去。

次日果有御史台吏卒至裴府，言裴谦试题涉嫌泄密，锁拿入狱。

裴福急寻颜真卿相助。

颜公蹙眉：“此案由李林甫亲审，恐难转圜。”忽有门吏报一游方道士求见。

道士入内揖曰：“贫道知裴公子蒙冤，今献一计。”遂取出一枚与玉蟾极为相似的赝品，“真蟾可藏于大理寺狱神像下，待时机至自有分晓。”

裴福依计而行。

却说裴谦在狱中，忽见狱神像后透出莹光，取视竟是玉蟾。

当夜月华满室，玉蟾竟吐人言：“君可见蟾腹中物。”裴谦旋开蟾腹，得素绢一卷，详载李林甫勾结节度使安禄山之密。

正惊骇间，闻狱卒呼：“裴谦转押刑部！”忙藏玉蟾于怀。

转押途中，忽遇蒙面人劫囚。

为首者竟是素娥，原她乃江湖侠女“玉面罗刹”，专劫贪官污吏。

救裴谦至终南山中秘宅，方道实情：“家父实为前任监察御史，因查李林甫罪证遭害。

妾混入教坊只为搜集证据。”二人夜探李府别业，听得李嵘与安禄山使者密谋：欲借狩猎之机行刺太子。

次日骊山狩猎，裴谦乔装卫士随驾。

忽有猛虎直扑太子，千钧一发之际，裴谦以玉蟾掷虎眼——原来玉蟾乃玄铁所铸，重逾金石。

虎目吃痛偏扑，竟将旁侧李嵘压于身下。

侍卫乱箭射虎，李嵘重伤濒死，紧抓裴谦衣袖嘶声道：“书房.

.

.

暗格.

.

.”气绝身亡。

李林甫痛失爱侄，疑裴谦所为却苦无实证。

忽有吐蕃使节朝贡，献宝中有玉蟾一对，言此乃吐蕃国宝，失窃多年。

李林甫趁机发难，诬裴谦盗取国宝。

圣命彻查，果从裴宅搜出玉蟾。

裴谦辩称乃老妪所赠，然无人为证，被判秋后问斩。

素娥劫法场失败负伤，遇游方道士相助。
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