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.”话音戛然而止，他忽然瞪大双眼，手指死死抓住陈明远衣袖，喉中咯咯作响，竟再说不出话来。

陈明远急忙唤他，却见周文渊嘴角溢出一缕黑血，头一歪便没了气息。

正慌乱间，铺门被人踹开，十余名持刀衙役涌了进来，为首的总捕头雷横冷笑道：“陈公子，有人告发你铺中私藏朝廷钦犯！”

不待陈明远分辩，衙役已从周文渊怀中搜出账册。

雷横翻看几页，脸色骤变：“果然是县衙失窃的机密文书！

陈明远，你勾结周文渊盗窃官文，该当何罪？”

陈明远如坠冰窟，心知这是栽赃陷害。

两个衙役上前拿他，他正要挣扎，后颈忽遭重击，顿时昏死过去。

待他醒来，已身在阴暗牢房。

只听隔壁有个苍老声音道：“这后生犯了何事？

竟被关进死囚牢。”另一个声音嗤笑：“得罪了赵县丞，还能有好？”

正说话间，牢门打开，狱卒扔进个血肉模糊的人。

陈明远凑近一看，竟是常来自家铺子送瓷土的张老五。

“张叔！

你这是.

.

.”

张老五气若游丝：“今早赵德芳带人强征咱们村的河堤捐，我争辩几句，便被打成这样.

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.”他忽然抓住陈明远的手，“陈公子，我活不成了，求你件事。

我女儿青娥如今孤身一人，你若能出去，千万照看她.

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.”说着从怀中摸出个瓷娃娃塞给陈明远，“这是信物.

.

.”

当夜，张老五伤重身亡。

陈明远握着那个瓷娃娃，只觉五内俱焚。

三日后的深夜，他正昏睡间，忽被泼醒。

雷横带着几个蒙面人将他提出牢房，径直押到城外乱葬岗。

“陈公子，莫怪兄弟心狠。”雷横举刀欲劈，忽听破空之声袭来，一支羽箭正中他右臂。

但见十余个黑衣蒙面人从林中杀出，与衙役战作一团。

混乱中，有人拉起陈明远便跑：“公子快随我来！”

二人一路奔至河边，上了条小舟。

那人摘下面巾，竟是自家铺子里的伙计顺子。

“你怎么.

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.”陈明远惊疑不定。

顺子撑篙道：“公子有所不知，我是明教中人。

那赵德芳贪墨修堤银两，致使教中多位弟兄家破人亡，我们早欲除之而后快。”
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