公元73年,班超出使西域。
凭借超凡的勇武和智慧,班超以36人袭杀北匈奴使者百余人,迫使鄯善、于阗两国归服汉朝。
次年,东汉在此基础上重建西域都护府,镇守西域的是被任命为戊己校尉的耿恭和关宠。
汉朝军队击溃西域的匈奴势力后,留下三千军队镇守西域,其余大部军队返回酒泉。
西域是一块富庶之地。
在北匈奴统治这段时间里,源源不断地为北匈奴提供牛羊、粮食和战马。
所谓由俭入奢易,由奢入俭难。
习惯了定期有这么一大笔收益的北匈奴,怎么舍得放弃西域?
于是,趁着汉朝大军返回酒泉的机会,北匈奴迅速出兵攻占车师。
斩杀车师王以后,兵围汉军驻守的金蒲城。
金蒲城中汉兵驻军不足千人,由耿恭率领。
耿恭凭借这点人马,两度击败北匈奴,率残军数十人退守疏勒城。
此时西域都护陈睦已经战死,耿恭在疏勒城征兵,又将军队扩大到数千人。
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