虽然较为完整的日语词典收录了多达50000个汉字的定义，但目前所使用的数目却要少得多。

1946年，文部省确定通用和正式使用的汉字为1850个，包括在小学和初中教授的996个汉字。

该汉字表于2010年被类似的用词表所取代，字数稍有扩充，为2136个。

报纸以外的其他出版物则不受此汉字表的限制，然而，许多读者所知道的日语词义要比他们在公立中小学的标准课程中所学到的多得多。

日语习惯上按竖行进行书写和排版，并从上至下进行。

从书页的右侧开始起行，因此，翻看一般书籍时，通常就像从背面打开西语书籍一样。

但专业类（科学和技术类）的书籍和期刊则例外，它们以横行排版，从左到右进行。

如今，书籍排版存在着以横行排版的倾向。

这些出版物的翻阅方式与其西文读物相同。

姓名

日本人的名字是由姓氏和名字组成，姓在前，名在后（英文报纸和英文杂志刊登日本人名字时按照西方惯例，但建议姓氏在先）。

当对别人说话时，一般会在对方姓氏后加“san”—相当于先生、夫人（或女士）。

后缀chan也常加在孩子及密友的名字後面。

其他称谓（如“sensei（先生）”表示“老师”或“医生”）也作为后缀接在姓氏的后面。

日本人所选用的名字及其汉字注重吉祥和幸福的寓意，希望能够借此给孩子带来好运。

2017年截止，经政府审定可以用于婴儿起名的汉字共有2999个。
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