宋伯沉默片刻，只得叹气。

春芜抱着几件素衣进来：“娘子，这几件路上穿。”

沈韫摸了一下衣料：“太薄。”

“谢先生也是这么说的。

他送了药来，让娘子穿厚些，人还在前堂。”

沈韫合上路引，起身往外走。

进奏院修缮时，院里大半草木都被火燎死了，只有这株石榴活了下来。

焦黑的老枝旁抽出新叶，枝梢结着几枚米粒大小的花苞，青中透出一点浅红。

谢长宁站在树下，微微仰头，正在看那几枚花苞。

沈韫走到他身边，面不改色地握住他的手，牵着他往树里侧走了两步，避开廊下忙碌的仆役。

谢长宁翻过手掌，将她微凉的手拢住。

“路上风大，带两件厚披风。”他说，“药囊左边是安神药，右边防风寒，外伤药也放了一份。”

沈韫低头看了一眼：“你倒备得齐。”

“你出门容易不齐。”

风吹过枝头，吹乱她鬓边的碎发，谢长宁抬手替她拂开，指腹碰到她耳侧，她没有躲。

“要开花了。”沈韫道。

“还早。”

“我回来时应当开了。”

谢长宁道：“若你不在鄠县耽搁太久。”

“还要把阿爷送回襄阳。”沈韫转头看他，“你跟我一起去吧。”

谢长宁没有立即回答。

她牵着他的手轻轻晃了一下：“反正你也没有什么要紧事。”

廊下经过的春芜立刻低下头，加快脚步走了。

谢长宁道：“太医署还有课，药铺也有事。”

“可以不去，而且掌柜也能做。”

谢长宁安静片刻：“我不能去。”

沈韫眉心立刻皱起来：“为什么？”

“我没有身份。

迁葬父亲、祭拜祖墓，不是出诊。”

“我会生病。”

“药已经备好了。”

沈韫看着他：“你不想去？”

谢长宁停了一息：“想。”

她眉心松开：“那便去。”

“正因为想，才不能这样去。”他的拇指轻轻擦过她的手背，“沈韫，你是去接沈节帅回家。

跟在你身边祭拜沈氏先祖、迎你父亲尸骨的人，不该只是一个替你看病的大夫。”

沈韫想了想：“朋友？”

“不够。”

“那你想要什么身份？”

话一出口，两个人都静了下来。
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