刘晏冷声道：“正因他是山南东道旧吏，又是经手放行护漕军三队之人，他的证词才更该核。

兵部急令未至，襄阳军府正令未见，他凭什么只看一枚旧符便放走三队护漕军？

那枚军符从何而来，谁署押，谁验符，谁在场？

这些一概不查，只凭一句符验无误，便把他摘得干干净净？”

元衡脸上笑意淡了些：“刘尚书今日倒像专替沈昭说话。”

“我替账说话。”刘晏毫不退让，“账若走到沈昭身上，那便查沈昭。

账若先走到杨渐身上，便先查杨渐。

总不能因为元相想查沈昭，便让账跳过去。”

谭敬逍低着头，似乎在看自己案前那一卷户部旧目。

可他的手指停在册页边缘，迟迟没有翻动。

王彰坐得更稳，兵部今日被拖进来，本就不愿多说。

兵部旧令若查出有问题，便是兵部失职；若查不出，又要卷入山南东道旧符之争。

这不是好差事。

元衡道：“账若通向旧案，难道也要装作看不见？”

刘晏道：“账通向哪里，让账自己走。

不要先把人名写在终点上。”

元衡终于抬眼看他：“刘尚书这话，未免太漂亮。”

“元相这表，也未免太齐整。”刘晏道，“齐整得像是早等着这一日。”

话音落下，屋中气氛骤然绷紧。

东宫属官低头记字，笔尖在纸上微微停了一瞬。

魏王知道，自己不能再沉默，他放下那份详表，开口道：“杨渐证词可入待核，不可入定论。”

元衡转头看向他：“殿下又要先账后案？”

“正是。”

元衡笑了一声：“若事事都先账后案，旧案何时能明？”

魏王抬眼：“元相想让旧案明？”

屋中忽然静了。

元衡看着魏王。

魏王语气仍然温和：“若元相想让沈昭旧案重明，那便应请圣人另旨，调刑部、大理寺、御史台三司会审。

今日既是三账合核，便先核四百石粮去了哪里。

中书今日议的是财赋，不是审沈昭。”

元衡慢慢道：“殿下分得倒清。”

魏王道：“圣人说，事不可一册括尽。

今日也一样。

账归账，案归案。

若账证相通，也须先把账查实。”

谭敬逍这时终于抬起头：“臣以为，殿下所言可行。”

元衡看向他。

谭敬逍垂眼道：“户部这些年收诸道旧账，最怕的便是账案混成一团。

若先定罪，再核账，户部只会替已定之罪补文书。

可若先核账，至少还能分清哪些是实亏，哪些是转嫁，哪些是人证自保。”
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