回家的路上，脚步都轻快了许多。

炉火、饭菜香、孩子们的笑闹声，这些最平凡的东西，此刻成了苦难过后最好的犒赏。

红梅家厨房很快变成了战场。

炖肉在锅里咕嘟，鱼在油锅里煎得两面金黄，砧板上哒哒哒地切着菜。

蒸汽氤氲，油烟升腾，两个女人在方寸之地忙得团团转，却配合默契，笑声不断。

“张姐，酱油递我！”

“哎，来了！

这肉炖得真香！”

“英子！

别偷吃炸肉！

把那蒜剥了！”

英子被指挥得脚不沾地，脸上却笑得开花。

这才是她熟悉的、热烘烘、闹哄哄的家。

傍晚，周也、王强、张军准时到了。

王强鼻子最灵，人还没进院门，声音就先到了：“梅姨！

张姨！

你们这是要做满汉全席啊！

我在胡同口就闻着味儿了！

香得我差点把车骑雪堆上去！”

门一开，他第一个挤进来，眼睛瞪得溜圆看着满桌的菜，夸张地咽口水。

周也跟进来，还是那副拽样子，但眼神扫过一桌菜和红梅张姐的笑脸时，柔和了一瞬。

他把手里的一个塑料袋随手放凳子上：“我妈让带的，酱牛肉，下酒菜。”

张军最后一个进来，手里拎着一袋看起来就很甜的冬枣，有点不好意思：“姨……我、我没什么好带的……这个，甜。”

“来就来！

带什么东西！

快洗手！

吃饭！”红梅招呼着，眼眶有点热。

桌子摆得满满当当，几乎要溢出来。

红烧肉油亮，炖鱼鲜香，饺子胖嘟嘟，酱牛肉切得薄厚均匀，还有炒青菜、拌凉菜……汽水瓶盖砰砰地打开，气泡欢快地涌出。

“吃！

都使劲吃！

今天管够！”张姐豪气地挥手，不断给孩子们夹菜。

王强埋头苦干，吃得头都不抬，腮帮子塞得鼓鼓的，一边还要含糊不清地吹捧：“唔……好吃！

梅姨！

你这手艺不开饭店可惜了……哎哟！”

他话没说完，筷子夹着的那块油光锃亮、颤巍巍的红烧肉一下没夹稳，“啪叽”一声，不偏不倚正好掉进旁边周也那杯刚倒满、还冒着气泡的汽水里，溅起几滴橙色的水花。

周也：“……”

他盯着杯子里那块泡在汽水里、迅速析出油花的红烧肉，脸色瞬间黑得像锅底，从牙缝里挤出两个字：“王、强！”

王强自己也傻眼了，看着那杯“肉汤汽水”，痛心疾首：“我的肉！

哎呦喂！

暴殄天物啊！”

全桌先是一静，随即爆发出惊天动地的笑声。

张姐笑得直拍大腿，红梅笑得擦眼泪，连英子忍不住噗嗤笑出声。

“哈哈哈哈！

王强你真是个人才！”

周也无比嫌弃地把杯子推得老远，仿佛那是什么生化武器：“这杯归你了，不喝完别想走。”

王强痛心疾首地看着那杯“肉汤汽水”，忽然灵光一闪，一把抢过周也的杯子，一脸英勇就义的表情：“也罢！

肥水不流外人田！

肉是无辜的！”
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