良久，满堂喧嚣渐渐平息，所有人的目光，尽数汇聚到龙椅之上。

年轻的帝王缓缓开口，声音清亮，传遍整个金銮大殿。

“王恒于黑山峪收容流民，开荒兴业，安定一方，功不可没。

朕册封王恒为青州镇抚使，辖黑山峪之地，听调不听宣。

恒远城每年向朝廷缴纳岁贡，接受朝廷派遣一名长史入驻城中，名义上统隶青州刺史治下。”

一道敕令落下。

听调不听宣，意味着朝廷没有权力直接插手恒远城内部的政务、军务。

但是名义归属大齐版图，设置长史，留了一道朝廷介入的口子，堵住朝野之上“默许割据”的口实。

既没有完全满足王恒完整自治的诉求，也没有选择开战，用册封换取一段宝贵的缓冲时间。

紧接着，帝王话音一转，目光冷冷扫过世家一系群臣。

“崔、卢两家多项罪证确凿。

下旨，青州刺史周岳即刻拘审涉案族人，清查隐匿田亩，追缴截留赋税。

首恶暂不拿问，令两家闭门自省。”

这又是一手制衡。

敲打崔卢，削弱世家气焰，却又没有直接连根拔起，保留门阀力量，用以牵制恒远城，不让王恒一家独大。

帝王御下之术，尽显无遗。

诏令一出，满朝震动。

世家官员面色灰白，却一时间找不到理由公然抗旨，只能伏身接旨。

镇国大将军与一众寒门朝臣长出一口气，局势暂时得以稳住。

数日后，册封敕书由专职使者护送，一队仪仗离开京城，一路向南奔赴青州。

消息快马先一步传回青州。

刺史周岳接到邸报，心绪复杂。

朝廷这一番处置，把青州局面拖入一种微妙的平衡之中。

而崔晏得知朝廷选择册封王恒，而不是发兵剿灭，如同遭受当头一棒。

他本押注朝堂会被自己的人脉裹挟，直接派出大军踏平黑山峪，结果到头来只等来一道“闭门自省”的旨意，而王恒摇身一变，成了朝廷正式敕封的青州镇抚使。

从此以后，恒远城拥有了法理名分，再想去攻伐，便等同于公然对抗朝廷，落得谋逆罪名。

崔晏独坐崔氏坞堡密室之内，手中将邸报狠狠捏皱，指节泛白，眼底翻涌着疯狂的戾气。

“朝廷昏聩，姑息养奸！

待到那王恒羽翼彻底丰满，我崔氏数百年家业，必将化为灰烬！”

密室之中烛火摇曳，卢家家主卢渊端坐一旁，脸色同样阴沉。

“既然朝堂这条路走不通，那就不走。”卢渊压低声音，语气阴狠，“敕书抵达黑山峪之前，便是我们最后的机会。”

“坞堡之内，我们两家私兵合计两千三百余人，全部调集起来。

再以重金收买周边山匪，又可以聚拢一千余亡命之徒。

趁着王恒刚刚受封，志得意满，疏于戒备，连夜奇袭黑山峪。

一战屠灭恒远城，斩杀王恒。

只要人死了，所谓镇抚使便是一纸空文。

到时候我们再上书朝廷，将所有罪责推给山匪作乱，死无对证。”

崔晏猛地抬头，眼中闪过一丝凶光。

这是一步铤而走险的险棋，一旦失败，崔卢两家便是起兵作乱，株连九族。

可事到如今，他们已经没有退路。
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