“启动威慑展示。”周屹冷静下令。

数架无人机腾空，朝着远处一处冰封的岩堆发射非致命的震荡爆破弹。

巨响在雪原回荡，冰层碎裂，雪雾漫天飞扬。

突如其来的轰鸣让战马受惊，不少骑兵的坐骑人立而起，场面一度混乱。

游牧部族的首领，部落酋长博格勒死死盯着空中盘旋的铁鸟，眼底满是忌惮。

他从未见过如此诡异之物，内心的进攻念头开始动摇。

趁着对方迟疑，周屹安排两名队员携带礼物，徒步上前交涉。

烈酒、保暖毛毯、钢制猎刀、急救包被递到博格勒面前。

漫长的沟通之后，博格勒勉强允许这支车队短暂停留于他的部族领地边缘，但严令禁止继续向北深入。

勘探支队获得了一处临时落脚点。

扎下雪地帐篷，队员一边休整，一边记录冰原的地质样本。

周屹派人将与凛原部族初次接触的情报传回京都。

然而，博格勒的妥协，引起了其他凛原部族首领的不满。

七大部族之中，势力最强的黑牙部族酋长卡鲁，性格狂暴好战。

他认为博格勒软弱退让，外来者的到来终将抢夺冰原的生存空间。

卡鲁暗中联络另外三个主战部族，集结近一千二百名精锐骑兵，计划借着暴风雪的掩护，突袭外来者的营地，将入侵者彻底赶出冰原。

暗地调动的踪迹，被高空巡航的无人机捕捉。

画面传回营地，周屹看着屏幕上大批骑兵移动的轨迹，神情紧绷。

对方的目标明确，就是要摧毁勘探据点。

“立刻向京都发送紧急报告，同时加固营地防御。”

冰原之上，一场风暴即将来临。

视线转回西陆欧特拉帝国。

北湾通商特区的活力与日俱增。

钢材源源不断流入瓦雷兹，王室的锻造工坊获得新材料，开始尝试打造新一代的兵器。

可贵族阶层的分裂也在加剧。

保守派不断向国王奥古斯都进谏，控诉特区传播的新思想正在动摇帝国的奴隶制根基。

部分农奴受到特区见闻的启发，开始质疑世代被压榨的命运，边境零星的逃亡事件渐渐增多。

贵族领主们感到恐慌，不断向王室施压，要求限制特区的影响力。

奥古斯都陷入两难。

享受着贸易带来的红利，又恐惧旧秩序崩塌。

他只能采取折中手段，颁布法令，严格管控内陆民众前往北湾特区，试图减缓思想的扩散。

法令激起边境民众的不满，摩擦变得愈发频繁。

瓦雷兹朝堂内部的矛盾，如同积压的火山，只待一个引爆的契机。

南洲大陆，联合自治政府稳步推进各项改革。

公路网延伸至内陆群山，新式医院与学堂遍地开花。

曾经饱受神权战乱创伤的土地，人口逐步回升。

当地培养的本土管理人员接过越来越多的治理工作，恒远派驻的顾问慢慢退居辅助位置，完成权力的平稳过渡。

远海，瓦澜王国。

在工业援助之下，瓦澜人改良了传统造船工艺。

融合恒远提供的钢结构知识，一批新式的混合材质近海帆船下水，王国的海上防御能力得到提升，远洋贸易航线不断拓展，成为恒远在东南部大洋稳固的战略枢纽。
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