厚重的钢板堡垒固若金汤，冷兵器的攻击对此毫无办法。

就在这时，两翼传来引擎的轰鸣。

改装后的履带雪地车破开积雪缓缓逼近，车顶的探照灯照亮整片战场。

被包围的危机感笼罩卡鲁麾下的战士，绝望开始在队伍之中蔓延。

部分骑手放下兵器，放弃抵抗。

眼见大势已去，卡鲁依旧不肯认输，挥舞战斧想要发起最后的冲锋。

两名特战队员迅速上前，利用擒拿技法将其制服。

喧嚣过后，战斗快速落幕，这场孤注一掷的突袭，以主战派彻底失败画上句号。

战后，周屹没有对被俘的战士施以重罚。

他公开审判卡鲁，将利弊向所有凛原部族公示，随后将其软禁，而非处死。

此举意在避免将卡鲁塑造成为反抗的殉道者，给予冰原各部平稳过渡的缓冲时间。

经此一役，剩余摇摆的部族彻底放下疑虑，相继派出代表与恒远签署合作协议。

七大冰原部族，尽数纳入联合发展计划。

冻土之上，旧时代的游牧霸权宣告落幕，全新的冰原治理体系开始搭建。

视角横跨大洋，切换至西陆欧特拉帝国的王都。

宏伟的宫殿议事厅内，气氛压抑到了极点。

国王奥古斯都端坐于王座，下方保守派贵族与革新派官员的争辩已经持续数个时辰。

北部乡村农奴暴动的消息接连传回王都，保守贵族将所有矛盾归咎于北湾通商特区。

一众元老躬身请愿，要求国王下令驱逐恒远的商团，废除通商条约，关闭特区，将外来的思想彻底隔绝于帝国之外。

“外来者的器物正在腐蚀帝国的根基！

农奴妄想挣脱与生俱来的宿命，秩序濒临崩塌！”一名白发贵族高声疾呼。

而以财政大臣为首的革新派，则有着截然不同的看法。

“特区带来的贸易税收，补足了国库多年的亏空。

新式农具让北部农田产量提升三成，贸然切断往来，会让帝国的经济陷入巨大危机。

矛盾的根源并非通商，而是长久以来固化的农奴制度。

强硬封锁，只会激化民众的怒火，诱发更大规模的叛乱。”

两种理念激烈碰撞，每一句发言都关乎帝国未来的国运。

奥古斯都沉默聆听，内心不断权衡。

他清楚保守派的担忧，古老的贵族体系是王室维持统治的根基，触动农奴制度，相当于撼动贵族阶层的利益。

可他同样看见特区带来的改变，若是一味固守传统，欧特拉或许会在时代浪潮之中被远远抛下。

漫长的思索过后，奥古斯都缓缓开口，做出了折中裁决。

北湾通商特区得以保留，但是帝国将会设立专门的监管机构，严格管控外来思想的传播；同时，王室颁布法令，缓慢推行农奴的有限解放，给予底层民众微小的上升通道，以此缓和社会矛盾。

这道诏令无法彻底根除帝国深层的顽疾，却标志着欧特拉帝国被动开启了变革的序幕。

保守贵族满心不满，却也无法公然违抗王令，朝堂内部的裂痕依旧深埋，风暴只是暂时被压制。

南洲大陆，工业化改造稳步向前。

一座座新式学校在城镇之中落成，本地教师经过系统培训，向孩童传授基础的读写、算术知识。

港口的规模再度扩建，大型远洋货轮停泊于码头，装卸工人有条不紊完成货物转运。

曾经饱受战火摧残的土地，焕发全新生机，南洲自治政府的治理能力不断得到锤炼。

东南大洋，瓦澜王国的远洋测绘舰队向着更深邃的海域进发。

无数无名岛屿被标记在海图之上，不少与世隔绝的海岛部落，第一次与外部的广阔世界产生交集。
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