荒原苦寒，风雪肆虐，每一年都有牧民死于严寒、疫病。

恒远带来的药物，可以治愈牛羊的瘟疫，新式饲料能够让牲畜安稳度过寒冬。

若是结盟，草原孩童不必再饱受病痛折磨，牧民不必年年为饥荒发愁。

所谓的自由，如果换来的是无休止的饥饿与死亡，意义何在？”

巴图沉默地看向帐篷外辽阔的草原。

他一生崇尚武力，以铁骑征服四方，曾经坚信力量就是一切。

可那场溃败击碎了他长久以来的骄傲。

他清楚，继续对抗，只会让草原各部血流成河。

一夜的深思之后，巴图做出了抉择。

三日后，朔方汗国向恒远传递答复：愿意签署盟约，归入联合体系。

消息传回恒远城，王恒微微颔首。

朔方的归顺，意义非凡。

广袤的北方草原纳入版图，不仅带来辽阔的土地与畜牧资源，更彻底击碎了游牧骑兵不可战胜的神话，给其余观望的小国释放出强烈的信号。

恒远立刻启动草原改造计划。

工程车队向着北方进发，太阳能基站建立在草原的关键节点，硬化道路贯通各个部落的聚居地。

医疗小队深入牧区，为牧民分发基础药品，医治长久困扰草原的风寒、外伤与传染病。

技术人员传授新式畜牧养殖方法，改良草场，减少牛羊大批量死亡的灾难。

曾经厮杀不断的草原部落，第一次感受到安稳的生机。

不少牧民亲眼见证变化，对恒远的抵触快速消解。

反观大齐，拖延的时间里，暗中的密谋正在发酵。

京都的世家大族私下串联，秘密调拨隐藏的私兵，囤积粮草，加固各大城池的防御工事。

他们寄希望于依靠漫长的消耗战拖垮恒远，认定现代的物资终究有限，无法长久维持远距离作战。

世家集团甚至暗中派遣密使，远赴东南，联络吴越王朝，打算结成抗恒同盟。

吴越王朝的朝堂，本就对恒远充满戒备。

收到大齐的密信之后，内部开始权衡利弊。

吴越依靠密布的河网构建防线，水军实力雄厚。

吴越王权衡许久，决定秘密答应大齐的邀约，暗中调动水军，在主要河道隘口布置铁链、拦河木桩，做好联合防御的准备。

一个由旧时代王朝组成的反抗联盟，在阴影之中悄然成型。

各方的异动，没有逃过恒远的侦查网络。

遍布高空的无人机，不间断掠过诸国的领地。

吴越河道的工事、大齐各州府的兵力调动、世家私兵的秘密集结，全部被精准记录，情报源源不断送入恒远的指挥中心。

指挥大厅，巨大的全息沙盘之上，大齐与吴越境内的红色警示点位不断增多。

副官指着沙盘汇报：“主公，大齐表面拖延谈判，暗中联络吴越，正在构筑跨区域的防御阵线。

世家私兵快速扩充，两处王朝计划联手抵抗我们的扩张。”

王恒凝视着沙盘上京都与吴越王城的标记，神色平静。

“世家不愿放弃特权，旧王朝不甘退出历史舞台，这是必然的反抗。

谈判的机会我已经给予，既然他们执意选择战争，那我们便用雷霆手段，打破最后的旧时代枷锁。”

他随即颁布新的作战部署。

第一步，派遣外交信使发出最后通牒，限大齐与吴越十日之内给出明确答复，解散私兵，停止一切备战行动，接受和平改制。

第二步，科技军团分为南北两路。
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