此人手下私盐贩子遍布周边州县，靠着贩运劣质粗盐，垄断青州大半私盐市场，积累了巨额财富，平日里和不少地方胥吏暗中勾结，势力盘根错节。

当探子回报，城中新开一家盐行，售卖雪白细盐，品质远超市面所有粗盐，周老鬼瞬间警觉。

“雪白细盐？”周老鬼坐在阴暗的宅院大堂，手指轻轻敲击桌面，眉头紧锁，“青州官盐粗劣苦涩，哪里来这么好的盐？”

“回老爷，属下亲眼所见。

那盐洁白如霜，颗粒细腻，听说尝起来没有苦涩味道。

崇德盐行定价，仅仅比普通粗盐略高一点。

若是真的，咱们的私盐生意，就没法做了。”探子躬身回话。

周老鬼眼神一沉：“派人继续盯着崇德盐行，查清楚这批细盐从何而来。

多派几个探子混在铺面附近，打探货源，摸清他们背后是什么人。

若是查不到货源……那就不用等开业，直接动手。”

数名探子领命，悄悄潜伏到南城崇德盐行铺面周边。

这些人伪装成闲逛百姓、挑担小贩，在铺面附近来回游荡，盯着工匠施工，偷听伙计交谈，试图打探细盐来源。

但阿豆心思缜密，早就预料到盐枭不会坐视不理。

自从选定铺面那天起，他便安排自己一手培养起来的少年心腹，在铺面四周布下暗哨，留意来往可疑人员。

一名少年暗哨匆匆跑到阿豆身边，低声汇报：“豆哥，铺面附近来了好几个人，反复来回转悠，不买东西，总盯着仓库后门，眼神鬼祟，应该是探子。”

阿豆眼神冷了下来。

果然来了。

“不要惊动他们，假装没有发现。”阿豆低声吩咐，“继续盯着，记下每个人样貌、落脚地方。

我们布个局，顺着这些探子，摸清楚周老鬼的据点。”

阿豆迅速安排人手，定下圈套。

表面上盐铺伙计照常施工，言语之间故意泄露一些真假掺杂的消息，引诱探子传假情报回去；暗中安排心腹，悄悄尾随探子，追踪他们返回的落脚点。

安排好暗哨布置，阿豆转身前往李崇德临时落脚的小院。

此时李崇德正换上一身体面长衫，准备出门拜访青州府推官。

青州府推官掌刑狱案件，权力不小，平日里和巡检赵山往来密切，是青州城内不可忽视的中层官吏。

想要在青州站稳脚跟，除了赵山之外，这类府衙官员，必须打点结交。

“李先生，要去拜访推官大人？”阿豆问道。

“正是。”李崇德点头，拿起桌上一个精致木匣，匣内装了一小罐雪白细盐，还有几块香气浓郁的香皂，“盐行即将开业，登门拜访，送上薄礼，算是提前打个招呼。

细盐是民生好物，香皂新奇好闻，不算重金贿赂，只是寻常赠礼，不会落人口实。”

阿豆叮嘱：“推官府外，有盐枭探子游荡，出门多加小心。

我安排两人暗中随行护卫。”

“好。”李崇德应下，带着木匣，坐上马车，前往青州府衙。

府衙偏厅之内，青州推官接待了李崇德。

推官原本听闻崇德粮油铺之前被巡检司暗中调查，心中还有几分戒备，可看到送来的礼物，打开木匣见到那如雪一般的细盐时，不由得眼前一亮。

“这便是你们铺子里售卖的细盐？”推官伸手捻起一点，放在鼻尖轻嗅，又沾了一点尝了尝，惊讶不已，“无苦涩杂味，质地纯净！

世间竟有这般好盐！”

“大人慧眼。”李崇德从容拱手，“此盐制作工艺特殊，食用对身体无害。

崇德盐行开业之后，会平价供给青州百姓，缓解民间粗盐伤身之苦。

今日前来拜访，只是送上一点样品，供大人品鉴。

日后府衙若是需要，崇德盐行愿意优先供给。”

推官心中欣喜。
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