威廉不懂治理，也看不懂那些复杂的财政报表。

但他懂阶层气味。

他常年混迹于上流社会，非常清楚人什么时候在撒谎，什么时候在表演，什么时候在为了体面而死撑。

他不爱权力本身，但他爱地位，爱排场，爱别人仰视自己的那种感觉。

他对场面和氛围的感知，比很多在办公室里坐了一辈子的职业政客还要敏锐。

里奥则进一步做出了判断。

在这个危险的游戏里，真正的废物，是那种不知道自己为什么活着的废物。

真正好用的人，不一定要懂政策，也不一定要有经天纬地的才华。

只要他开始明白，地位本身是需要被保卫的，他就会长出最低限度的野心。

所以，伊芙琳和里奥联手，开始逐渐改造威廉。

威廉没有变成另一个里奥。

他只是第一次意识到，地位如果不去死死抓住，就会被人从身上无情地剥下来。

威廉成熟的入口，从来都不是责任感。

他的成熟，是因为他的虚荣心升级了。

他的成熟依然带着他自己那种充满物质欲的味道，只是开始理解了一件事。

权力，才是这个世界上最高级的品味。

那些昂贵的定制西装、限量版的跑车、璀璨的珠宝、还有那些永远喝不完的香槟。

这些都只是权力的附属品，是表面。

真正决定别人如何看他的，不是他穿了什么，而是当他在房间里话的时候，有多少人会停下手中的动作，安静地听。

这种感觉，比任何奢侈品都让人着迷。

以前，他追求的是看起来像上层，他用昂贵的消费来堆砌自己的身份。

现在，他开始追求真正待在上层，而且不被任何人赶下去。

以前，他满足于在派对上被看见，被媒体的镜头捕捉。

现在，他开始想被计算，被顾忌，被那些真正的大人物在制定计划时，保留一个属于他的位置。

他长出的野心，不是里奥那种想要征服一切、重塑规则的破坏欲。

而是一种很圣克劳德、很威廉式的特质。

“我可以不懂很多事，我也懒得去管那些麻烦的政策，但没人把我从这张桌子上撤掉。”

……

费城，圣克劳德庄园的书房，时间是在里奥去华盛顿之前。

里奥站在窗前，看着外面修剪得如同地毯般平整的草坪。

伊芙琳·圣克劳德坐在书桌后。

她穿着一套剪裁极简的深色套装，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的嗒嗒声。

威廉·圣克劳德还没有进来。

在把那个吉祥物叫进来之前，他需要和这位圣克劳德家族的实际掌权者达成共识。

这关乎宾夕法尼亚未来的前门面。

“我不赞同。”

伊芙琳率先打破了沉默。

“你要去华盛顿，我理解，但你不能因此改变威廉的定位。”

伊芙琳盯着里奥的背影。

“威廉最好的用途，就是门面，是一个刻着圣克劳德姓氏的漂亮壳子。”
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