李承道在客栈房内摊开从周鹤年书房偷来的密信，墨迹在烛光下泛着诡异的紫色。

信中记载着二十年前的契约：以九名孕妇的血肉为引，用子孙桶炼制"人胎蛊"，换取镇子百年昌盛。

落款处的朱砂印已经晕染，却依稀可辨"林氏宗祠"字样。

窗外惊雷炸响，他猛地抬头，看见红衣女鬼正扒着窗棂，指甲深深抠进木头里，隆起的腹部随着闪电明灭，发出指甲抓挠的声响。

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"师父！

救命！

"赵阳的喊声撕破夜幕。

李承道冲出门，正撞见赵阳被红绳拖向古井。

他抽出桃木剑斩断红绳，却见斩断的绳头瞬间钻进赵阳皮肤，在他腕间织出细密血网。

林婉儿从另一个方向狂奔而来，发间还沾着白色纸灰，身后跟着七八个举着子孙桶的纸扎人，空洞的眼睛齐刷刷转向李承道。

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暴雨倾盆而下，冲淡了地上的血迹。

李承道将染血的密信塞进林婉儿手中，剑指周鹤年紧闭的后院："子时三刻，血月当空，他们要开始了。

"林婉儿低头看着信上的"林氏宗祠"，突然想起幼时母亲临终前的叮嘱："若见子孙桶，千万.

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"话音未落，远处传来婴儿啼哭，九个子孙桶同时亮起幽蓝火焰，照亮了青河镇扭曲的轮廓。

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暴雨如注，李承道三人躲进镇边破庙暂避。

闪电划破天际的刹那，照亮神龛上歪斜的送子观音像——本该慈眉善目的菩萨嘴角被人用朱砂勾出诡异的弧度，怀中抱着的孩童竟是张狰狞的鬼脸。

林婉儿攥着湿透的衣袖擦拭脸上雨水，目光突然定格在供桌上的子孙桶——桶身雕刻的莲花纹路间，密密麻麻爬满暗红虫豸，每只都拖着细长的红丝。

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“这不对劲。”赵阳突然蹲下身子，拨开墙角霉斑遍布的稻草。

腐臭气息扑面而来，底下赫然露出半具婴儿骸骨，指骨上缠绕着褪色的红绳。

他颤抖着翻开泛黄的《撼龙经》，烛火在书页上摇曳，映照出“血盆吞月局，需以活人血养之”的记载。

“师父，镇民脖颈的红绳，还有那些死去的孕妇.

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.”他声音发颤，“根本不是邪祟作祟，是有人在养蛊！”

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李承道凝视着手中染血的密信，突然想起周鹤年脖颈的蜈蚣状疤痕。

他猛地扯开衣襟，露出胸口纵横交错的鞭痕——那是二十年前，他亲眼目睹父亲被绑在子孙桶上献祭时留下的印记。

“二十年前，我李家满门被诬陷为巫蛊之徒。”他声音低沉如雷，“如今看来，不过是有人想掩盖献祭的真相。”
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