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赵阳的药铺在镇东头,门板上还挂着“赵记药材”的木牌,牌角被虫蛀得坑坑洼洼,像被什么东西啃过。
林婉儿刚踏进门,就闻到股奇怪的味道——当归的药香里混着河泥的腥气,还有点淡淡的杏仁味,像是某种草药腐烂后的气息。
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“我爹失踪后,这铺子就没人打理了。”赵阳推开后堂的门,吱呀作响的木门轴里掉出些灰白色的粉末,林婉儿用指尖沾了点,捻开一看,竟是晒干的蟹壳磨成的灰。
“前几日我在镜中看见……”他突然顿住,喉结滚了滚,“看见自己的脸变成了蟹壳,嘴巴的位置裂开好多细缝,缝里全是小牙齿。”
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后堂的梳妆台上摆着面黄铜镜,镜面蒙着层绿锈。
林婉儿走过去,用袖口擦了擦,镜中立刻映出她的脸——可在她左肩后,却多出只青灰色的蟹螯,螯尖泛着冷光,正慢慢往她的脖颈处探。
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“别动!”李承道突然喊道,甩出张黄符贴在镜面上。
符纸瞬间冒出黑烟,镜中的蟹螯猛地缩回,镜面“嗡”地颤了颤,锈迹里渗出些暗红色的液体,像血一样顺着镜面往下流。
“这镜子被人动了手脚。”他揭下符纸,指尖蹭过镜面,“上面涂了水莨菪的汁液,混着蟹壳灰,遇水汽会显幻象。”
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林婉儿想起镇口那妇人碗里的倒影,突然明白过来:“所以镇上人说的‘镜中蟹螯’,都是这东西弄出来的?”她用银簪刮下点镜面上的残留物,放在鼻尖闻了闻,那股杏仁味更浓了,“水莨菪有剧毒,少量就能让人产生幻觉。”
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“周万顺的蟹塘边种了好多这东西。”赵阳突然开口,声音发紧,“我去年去收账时见过,他说用来防蛇,现在想来……”他没再说下去,只是翻开父亲的日记,指着其中一页画着的草图——那是片蟹塘,塘边插着十几根木桩,桩上缠着铁链,链尾没入水中,像拴着什么巨大的东西。
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这时,门外传来“咔哒咔哒”的声响,像是有人用指甲在刮门板。
林婉儿握紧铜铃,赵阳则抄起墙角的药杵,李承道摸出罗盘,指针正微微颤动,指向门口的方向。
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“是哑女阿蟹。”赵阳松了口气,拉开门。
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