他才缓缓开口。

“就是为了这个。”

他指着那些孩子。

“让他们能活着长大，让他们能笑着长大，让他们将来……不用再上战场打鬼子。”

杨庭辉沉默了。

他看着祁连山的侧脸，灯光映在他那张年轻的脸上，将那双眼睛照得格外明亮。

那双眼睛里，有疲惫，有悲伤，但更多的是坚定。

一种打不垮压不弯的坚定。

“走吧。”

祁连山转身，朝人群中央走去。

那里，战士们和乡亲们已经自发地围成了一个圈。

圈子里，一个老兵正在扯着嗓子唱歌。

唱的是山西梆子，跑调跑得厉害，但唱得格外起劲。

“八月十五月儿圆啊……八路军打鬼子在韩庄前啊……”

“一炮轰塌鬼子楼啊……两炮送他见阎王啊……”

众人哄笑着，跟着打拍子。

有战士跟着唱，有乡亲跟着唱，渐渐地，唱的人越来越多，声音越来越大。

祁连山站在圈子外面，嘴角不自觉地浮起一抹笑意。

杨庭辉看了他一眼。

“不下去唱两句？”

“我？”

祁连山摇摇头，“我不行，五音不全。”

“那也得去。”

杨庭辉推了他一把，“你才是他们的主心骨，这时候，你得在场。”

祁连山沉默了一瞬。

然后，他迈步走进了圈子。

“旅长来了！”

“旅长！”

“祁旅长！”（这时对祁连山的任命还没传开，战士们和乡亲们还不知道祁连山已经被国府任命为整编第1师师长的事情）

人群自动让开一条路。

祁连山走到圈子中央，站定。

火把的光芒照在他身上，将他的影子拉得很长。

他看着周围那一张张熟悉的脸。

那些从胡家峪就跟着他的老骨干。

那些在韩庄战役前刚入伍的新兵。

那些满脸皱纹的父老乡亲。

那些仰着头、满是好奇的孩子。

“同志们。”

他沉声开口。

人群瞬间安静了下来。
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