有了明阳消息，宝珠心情愉悦，揣着笑意回到御史台，落了一身雪都不曾察觉。

严崇义立在府衙前，看着远处少女似得了什么喜事，步履轻盈走来。

看到严崇义时宝珠笑容敛去，低头来到跟前行礼，脑子里寻着各种外出借口以备他闻寻。

“雪天地滑，你身子重无事勿乱跑。”

“是，谢大人。”

瞧了眼她日渐隆起的腹部，严崇义道：“明日是年前最后一天上值，晚间台里官员在酒楼聚宴。”

“年后你无需上值，产后百日再归。”

宝珠灿然一笑，“这是放我长假了？”

“就你这么一个宝贝女官，再不让你歇息，岂不显得朝廷没人性。”

接连两个好消息，宝珠心情雀跃，自明阳离开后她难得像今日这么高兴。

次日晚间，宝珠收拾妥当后准备赴宴，到了门前，就见严崇义的马车早在等候。

这些日子他时常接送她，两人出双入对，不知道的还真以为他是孩子父亲。

这种关系宝珠实在别扭，可严崇义做事强硬，不与人商议，不容人拒绝。

御史台包下了酒楼三层看台，从京外巡视的同僚也都归来，一年中难得齐聚。

席间众人谈笑风生，频频举杯，宝珠起初还好，到了后面空气里飘着的酒气让她闻得难受。

“你若不舒服可以去内室休息。”

严崇义似时时刻刻都在关注她，人前毫不掩饰对她的关照。

周围百道目光落在身上，宝珠不猜都知大家在想什么，又会把她作何种女人看待。

她低头掩下面上的涨红，退至内室。

这份羞窘让宝珠更加坚定公开孩子父亲身份。

宴会接近尾声时，一同僚看了眼内室，后笑着朝严崇义道：“大人，时候不早了，若无吩咐，我等先行告退。”

这点不合规矩，散场理应送位高者先行离去才对，可在场人都明白话外意思，纷纷识趣附和。

从酒楼出来，众人憋了半日的话终于吐出。

“都说自古女子不易，我看也没什么不易。”

“是啊，只要长得漂亮，不愁没有大人物撑腰。”

“有严太师在，万宝珠将来是要青云直上喽。”

宝珠正在内室休息，忽然发现外头安静下来。

推门而出，才见方才还人满为患的宴席此刻空空荡荡，只剩严崇义。

严崇义示意她落座，两人都没说话，房间十分安静。

宝珠最别扭的就是与他共处一室，不知说什么，说了也说不到一起，从没有一个人让她感觉相处起来如此艰难。

“就这么不想让我给你的孩子做父亲？”

“宁可自己处理，宁可让明老太太削去爵位。”
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