赵匡凝接诏时仍着孝服，听到先帝遗命，眼眶也红了。

谈及朱温，更当众斥责其弑逆，表示愿出兵报仇。

至于接纳来官，他请朝廷容自己先办完这场大事。

襄阳是赵氏父子挣来的基业，亲族、旧将遍布各营。

突然交出兵赋，即使他愿意，下面的人也要找他讨个说法。

赵匡明看过答表，立即明白兄长的打算。

“兵往邓州调？”

赵匡凝点头。

“北上讨朱，本就该先整顿北面。

让诸将照令行事，沿路不得扰民。”

邓州在今河南邓州，是南阳盆地中的重镇。

唐军过武关南下，这里便是绕不开的重要支点。

赵军往这里集中，对外有讨贼的名义，对内也能守住通往襄阳的道路。

答表随即抄送邻镇。

朝廷要替先帝报仇，赵氏愿出兵效力。

这时候秦王若先打襄阳，便得另给天下人一个说法。

李业有遗诏，有大军，赵匡凝也有自己的办法。

数日后，邓州司马被召到军府。

他原是赵德諲收留的旧吏，近来却同北来的朝使走得很近，甚至许护送使者的军士一同入城，筹备接官之事。

赵匡明问他缘由，他答得坦然。

“军府已经奉长安，朝廷来人，下官自然该迎。”

“军中出兵在即，城防岂可轻授外人？”

“来的是朝使，只有二十余名护兵。”

赵匡明还要再问，赵匡凝却止住了。

“你在本镇多年，钱谷上的事最熟，北面将要用兵，留府帮我筹措粮饷，邓州那边先让别人照管。”

那司马愣了片刻，抬头看他。

“大帅，接官之事……”

“我自会向朝廷回奏。”

赵匡凝语气不重，事情却已定了。

司马只能拜下。

他受过赵家的恩，眼下连一句重话都说不出口。

可既然奉了朝廷，为什么朝廷真的派人来，又处处阻挡？

走出军府时，他仍想不明白。

赵氏亲将却松了口气，随即接过邓州的差遣，赶往北面。

……

此后十余日，成、赵两家使者往来不绝。

双方约定保持襄阳、宜城、荆门至江陵的道路，一方受攻，另一方出兵相助。

可赵氏希望成汭先把川军堵在峡中，成汭又盼赵军早些向武关施压。

说到彼此派兵、交由何人统率，两家便都有许多难处。

朱温的使者也到了。
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