张承业趁机收敛笑容，从袖中取出广州送来的两封奏表副本，轻轻放在石桌上

“殿下既念着祖宗社稷，眼下便有一桩关乎社稷的大事，非殿下出山不可。”

李知柔只扫了一眼奏表上的“广州”二字，便把头摇得像拨浪鼓，直接把文书推了回去

“继元，你莫害老夫！

如今秦王摄政，推行新制，最忌宗室干政领兵。”

“老夫躲还来不及，岂能去沾边镇的兵权？

况且岭南万里，遍地是拥兵自重的骄兵悍将，朝廷莫不是想借老夫这个薛王的名头，让我拿一纸空文去广州替你们顶缸？”

这位四朝老臣人老成精，话里话外没有半点客套，直接把最大的两层顾虑全挑在了明面上。

张承业也不恼，只平静地看着他，指了指渠中流淌的活水

“殿下刚才替乡民断水，也知道水渠一旦堵死，下游便要旱死，如今的岭南，也是一样。”

“刘崇龟还能撑着最后一口气，广州上下便还认朝廷的名分，肯主动开门请官。”

“可一旦等刘崇龟咽了气，底下那些兵头杀出个胜负、自己推个留后出来，届时朝廷再想收回岭南，就只能让几万将士拿人命去填五岭了！”

张承业声音微沉，一字一句道

“秦王殿下若只是想找个宗室充门面，长安城里闲散郡王多的是，何必让老奴来请殿下？”

“正是因为广州有市舶之利、舟师之基，必须得有一位懂钱谷、压得住阵脚的宗室老臣去替朝廷坐镇，政事堂才千挑万选定下了殿下！”

石亭内一时只余风吹柳叶之声。

李知柔盯着那两封奏表看了许久，胸口微微起伏，他虽心灰，却并非真对大唐江山麻木不仁。

半晌，他才抬起眼皮，沉声道

“老夫去广州，也不是不行。

但丑话说在前头，老夫绝不去当任人拿捏的傀儡。

属官、经费、护卫，朝廷一样都不能少给！”

张承业展颜一笑，起身深深一揖

“殿下只管开单子，老奴这便如实奏报秦王！”

……

十日后，江陵行营批复的钧旨传回长安。

李业不仅全盘准了李知柔所请，更做了一道震动朝野的破格任命：

统一广州军号为清海军，实授薛王李知柔为清海军节度使，暂总岭南东道军政！

这也是自长安确立“节度使虚衔化”新制以来，全天下唯一一个执掌地方实际军政大权的节度使。

为了防止其余藩镇借机效仿，李业在诏命中将规矩划得明明白白。

其一，岭南孤悬海外，尚未纳入朝廷正常的度支、军饷体系，故暂行特授。

其二，镇内高级将佐、州县长官仍由朝廷授任，遇有急务允许薛王先行署理、事后补奏。

其三，待日后湖南道路打通、条件成熟，再依朝廷新制分设军民诸司，其余任何军镇不得援引此例！

制度是死的，人是活的。

一句清晰的特授范围，既保住了新制的权威，又给了前线便宜行事的最大支持。

经过三个多月的选官、筹措与跋涉，待到来年开春，李知柔一行终于抵达江陵，正式入营拜谒李业。

李知柔论辈分比李业长了一辈。

行营大堂内，叔侄二人初次相见。

李业并未因自己手握重兵而托大，亲自出迎至阶下，执晚辈礼将这位须发皆白的老宗王扶上座。

寒暄过后，李业也不兜圈子，直接让军司马将早已备好的交割清单呈到李知柔案前。

李知柔原本以为，眼下南征在即，李业能拨给自己两三百老弱镇兵充作仪仗，再给几千贯路费，就已经算仁至义尽了。

可当他展开清单，只看了头两行，苍老的手指便猛地一抖！

清单上赫然写着：

拨御前殿直一厢，计六百人，全副明光重甲、神臂强弩，由新授御前殿直统领、宗室子弟李炘统率，随薛王赴任，专司驻地护卫。

另拨银台司校书一名、书办二十四名，专司广州与长安、行营的密奏往来。

吏部选派精熟钱谷、刑名之干吏十八人充任幕府，首批随行拨付开元通宝三万贯、蜀锦千匹、军械药材十船。
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