但沙漠中的沙丘随风而动，他们没有草图，又怎会一帆风顺。

不但没能寻着左千，还数次迷路，更有两个土浑浴勇士落入流沙中，被黄沙吞噬。

如此，在沙漠中转悠了月余，所有人皆扛不住了，就连虎背熊腰的柴阳帆也瘦了一大圈。

一张脸已是晒得漆黑，头发如同草窝，眼哐深陷。

其间他们还遇上了一大股沙狼，柴阳帆那根重三十斤的大铁棍，也在与狼群的拼杀中丢了。

只剩十人的小队也损失惨重，又被狼群咬死三人，拖走一人，只剩得四人了。

此时别说寻左千，就连他们自己能不能活着出沙漠都不好说了。

沙漠的夜极冷且长，柴阳帆与老熊以及另两个土浑浴勇士，缩在一个沙窝里互相取暖。

此时大家都有些士气低落，抬头看着夜空的繁星，相顾无言。

老熊叹了口气：“这沙漠中是寻不到左千了，唯今之计，便是穿过沙漠到北突，寻一寻扎德。

如若左千没被扎德擒住，那咱们也就可以退回乌阳山了。”

老熊的意思很明显：在沙漠中折损了众多袍泽，再不出去，他们估计也不用出去了。

若是确定扎德没有擒住左千，那就说明他可能死在沙漠的某一处了。

如此一来，那草图就会被黄沙掩埋。

虽然左千也有可能被北突人捉了去，但北突部落极多，老熊与柴阳帆又要去哪里寻。

且，就算左千被擒去了北突王庭，以老熊与柴阳帆四人，根本潜不进王庭之中。

潜入北突内部之事，就得大周朝庭出手了，专业的人才好干专业的事。

再者，老熊等人这一路寻来，虽然时常迷路，却也另标记出一份线路图来。

只要左千手里的图没落入他人之手，老熊画的也一样可用。

柴阳帆也知事已不可为，便点了点头：

“熊大哥做决定便是。”

另两个土浑浴勇士也用大周话答道：

“皆听熊大哥的！”

既然众人皆同意，这就好办了。

翌日，四人认准方向，加快速度朝北突境内而行。

又行得十数日，原本一望无际，寸草不生的沙丘之上，已是有了些许干枯的牧草。

他们终于走出了沙漠，抵达北突境内。

此时四人已变得蓬头垢面，人不像人鬼不像鬼，身上的羊皮衣衫也已破烂不堪。

他们这副模样，倒是方便了他们行事。

这又是为何？

这却是因为，由于大周对北突定的以商代兵之策，起了效，且效果极猛。

使得北突底层牧民与许多贵族，为获短利，大量杀牛卖皮，大肆养绵羊。

如今牛皮的价格居高不下，羊毛的价格一跌再跌，许多借债养绵羊的北突牧民，欠下巨额高利贷。

还不上债，北突的贵族老爷们就赶走羊群，收回牧场。

且在这时候，大周来的布、盐，又大幅涨价，一幅你爱买不买的架式。

如此一来，北突就出现了许多无家可归之人，整日在草原上游荡，行如乞丐。

而且，大周这以商代兵之策，还是个套中套。

如若北突现在开始大规模养牛，那大周必会又压牛皮的价格，抬高羊毛的价格。

即便北突可汗下令不许再杀牛卖皮，也是无用。

财富是有限的，且流向了大周，牛也不可能从草地里长出来，底层牧民本已债台高筑，拿什么买牛？

这就成了一个死结，唯有快刀才能斩断了。

这也就是为什么，北突可汗又是装病，又是唱空城计让城池，要引大周上钩的原因。

估计，大周即便不上钩，阿史那凛风，也将要发兵来攻大周了。

若不然，北突就要陷入内乱，离分崩离析不远了。

此时的老熊与柴阳帆等四人，就似那失了所有财产的牧民，可不就方便他们行事了么。

四人寻了个小部落，土浑浴族的勇士冒充北突牧民，用随身带着的精盐，换了些吃食，并在此借宿。
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