你舅舅那边……娘实在是没法子了……”

“娘，”

苏婉宁的声音很轻，却异常清晰，

“留在郭家庄，咱们就有法子了吗？

舅舅的性子，您知道。

他既然开了口，就绝不会罢休。

咱们孤儿寡母，能拗得过他吗？

嫁去济南，那人是什么样，咱们一概不知。

万一……万一是个火坑呢？

就算不是火坑，女儿这辈子，也就那样了。

可跟着郭家走，”

她顿了顿，眼中闪过一丝与她年龄不符的决绝光芒，

“至少，女儿不用嫁给自己不想嫁的人。

至少，永华哥哥他们，是真心想护着咱们，给咱们找条活路。

前路是难，是险，可留在原地，难道就不难、不险了吗？

外面要打仗的风声，您也听到了。

真打起来，咱们这孤儿寡母的，又能靠谁？”

女儿的话，像一把重锤，敲碎了苏王氏心中最后一丝侥幸和犹豫。

是啊，留下，就真的有活路吗？

哥哥的逼迫，战乱的威胁，像两座大山，早已将她们母女压得喘不过气。

而郭家，是她们目前唯一能抓住的、或许不那么可靠的浮木。

“可是……咱们欠郭家的情，已经太多了……”苏王氏哽咽。

“娘，情分是欠下的，可活路是挣来的。”

苏婉宁的声音更坚定了，

“永华哥哥信里说了，保咱们一路平安，给咱们一席安身之地。

咱们去了，不是白吃白住。

女儿可以帮着郭婶婶做活，可以学着记账、管事，您的手艺也好，总能帮上忙。

咱们不白占人家便宜，咱们……咱们跟他们，就像一家人一样，互相扶持着，把日子过下去。

娘，信女儿一次，也信永华哥哥一次，好不好？”

苏王氏看着女儿眼中那前所未有的坚定和恳求，又想起郭永华那张沉静却让人心安的脸，想起郭家林淑珍平日待她们母女的亲厚，终于，那紧绷了许久的、名为“恐惧”和“犹豫”的弦，嘣的一声，断了。

她一把将女儿搂进怀里，放声痛哭，仿佛要将这半生所有的委屈、恐惧和无奈都哭出来。

泪水浸湿了女儿的肩头，也冲垮了心中最后那堵名为“安于现状”的墙。

哭够了，苏王氏抬起头，用袖子胡乱抹了把脸，眼神虽然还带着惊惶，却已有了决断。

她拿起郭永华那封信，走到灶间，就着尚未熄灭的灶火，将信纸点燃，看着它化为灰烬。

“后日亥时，村后老槐树……”

她喃喃重复着信中的话，转身对女儿说，

“咱们……收拾东西。

只带最要紧的，换洗衣服，你爹留下的那点体己银子，还有……你外公留下的那本药书和你娘陪嫁的那对银镯子。

其他的……都留下吧。”

“嗯！”

苏婉宁用力点头，眼中泪光闪烁，却带着明亮的光彩。

就在苏家母女下定决心的同一天，陈石头和他娘，也被郭永华叫到了后院仓房。

仓房里，郭永华、郭永怀都在，郭秉诚也在，脸色沉肃。

“石头哥，陈婶，”

郭永华开门见山，语气是从未有过的郑重，
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