本官需上报兵部，请尚书大人定夺。”

“大人！”萧明远急道，“此图若流传出去，落在鞑虏手中，后果不堪设想！

老朽恳请大人——即刻焚毁，以绝后患！”

两人争执间，一名兵部郎中匆匆赶来，传达了兵部尚书金忠的口谕：“机密图样，不可轻毁。

命工部即刻抄录一份副本，存档武库司。

原件由工部、神机营共同押送御前，呈陛下御览。”

萧明远脸色一白，像是被这旨意打懵了，只能低头：“遵旨。”

当天下午，兵部工部数名官员齐聚，将图纸逐页临摹抄录。

每抄完一页，便将原件小心封存。

那工部老郎中抄到最后几页时，微微皱眉，似乎察觉某处参数有些古怪，但见众人都已认可，便未多言。

傍晚，抄录完毕。

萧明远亲自将原件捧至工部衙门的火盆前，点火焚毁。

青烟袅袅，纸灰飞散。

王襄望着余烬，满意地捋须微笑：“萧老先生果然忠心可嘉。

本官会在奏报中为老先生美言几句。”

萧明远拱手：“老朽只求安心著录，不负圣恩。”

与此同时，西山密室。

于谦收到了萧氏通过暗卫传递的密信：“图已入武库司。

鱼已上钩。”

朱瞻均看毕，将信纸凑到烛火上。

火焰舔舐纸角，迅速蔓延，化作灰烬。

“王襄拿到的那份图，有几处致命缺陷？”他问。

铁面人坐在角落，声音沙哑：“有三处。

一是枪管与弹膛的衔接角度设计有误，若依此造枪，连续射击十发后枪管必变形；二是击发簧片位置偏高，强行装填易走火；三是……”

他顿了顿：“第三处，是我故意留下的‘反面教材’。

若他们真按此图量产，第三批枪交付军中时，便是事故频发之日。”

朱瞻均闭目，指尖轻敲榻沿：“传令西山，定装弹壳项目加速。

我要在半年内见到第一支可以实战的后装线膛枪。”

“是。”

京师，文华殿。

朱瞻基面前摊着那份抄录的“神机营机密图谱”。

他通宵达旦研读数遍，越看越觉得精妙，却又有几分说不出的别扭。

“殿下，”王襄的密信随图一同送到，“此图乃萧明远亲持，当众焚毁。

属下验看过，确非伪造。

然图纸中有几处参数，似是草稿阶段的粗略设定，未必是最终定型。

是否让匠人依图试制几支，再作判断？”

朱瞻基放下图纸，揉着眉心：“试制……需要多久？”

“若工部工匠全力赶工，约需一月。”

“一月太长。”朱瞻基摇头，“你找几名最可靠的匠人，先验算图上标识的参数是否合理。

若有矛盾之处，即刻报我。”

“是。”

传令的内侍退下后，朱瞻基独对烛火，目光幽深。

朱瞻均……你真的会让萧明远把如此机密轻易带出西山？

还是说，这本身就是另一重圈套？
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