他们拿着挠钩和铁凿，根本不与守卒纠缠，直接扒住船舷就往上爬。

领头的蒙面人低喝一声：“按住船舱，先把药箱抢出来！”话音未落，船尾已传来火铳的闷响——那是冯谦预先埋伏的应急队开了火。

双方在甲板上混战起来，火把投掷到桅杆上，烧得“噼啪”作响。

黑衣仗着人多，渐渐逼向货舱口，正要撬箱时，冯谦忽然从怀里掏出一枚纸筒，对着夜空拉出尖啸的哨声。

哨音未落，停泊在两百步外的一艘“漕运官船”忽然船身一震，船舱两侧推出十二尊乌黑的短管炮，炮口齐刷刷对准了码头。

“开炮！”朱瞻均站在码头望楼的栏杆后，平静地吐出两个字。

炮声如雷，水柱裹着碎木冲天而起。

炮弹落点精准地避开“如虎”号的船体，打在黑衣人与岸之间的货棚木堆上，棚顶被掀飞半边，火屑四面飞溅。

那些正要蹬船的黑衣人被气浪掀翻在地，蒙面布掉了一半，露出张张惊惶的脸。

“降者免死，负隅者格杀勿论！”冯谦趁势大喝，火器卒齐刷刷端枪，三排轮放，枪口喷出一连串白烟。

冲在最前的七八个匪徒捂着胸口栽倒，剩下的人魂飞魄散，扔下刀棍跪了一地。

望楼上的火把照亮了“惊蛰”号机车侧窗里朱瞻均的面孔。

他正倚着窗框，手里端着一盏未凉的茶，目光越过底下乱糟糟的码头，落在远处石阶旁一个转身欲跑的身影上：“让他们搜，那穿青衫、挎算盘的人，就是陈德顺。”

片刻后，两个锦衣卫把陈德顺像拖死狗一样押到望楼下。

纪纲踢了他一脚：“图纸呢？”

陈德顺哆嗦着从怀里摸出油纸包，里面赫然是几张墨迹宛然的剖面图，图角还有量制局的钢印编码。

朱瞻均扫了一眼，认出正是三号窑的改后烟道图，以及新枪枪机组件装配图。

他让纪纲收妥，转向陈德顺：“东西是谁给你的？”

陈德顺的牙关磕得咯咯响，一双眼睛却往码头暗处瞟去。

朱瞻均顺着他目光望去，见卢士毅正带着两名文吏挤在人群里，脸色煞白，腿脚发软，被锦衣卫拦住去路也不挣扎，只喃喃道：“我只是……想替宋大人讨个公道……”

“讨公道？”朱瞻均走到他面前，声音不高不低，“宋部堂若知道你要把他的清白卖给佛郎机人，怕是得亲手把你送到北镇抚司。

你上下嘴一碰，全工部的脸都叫你丢尽了。”

他话音刚落，人群后方忽然传来一声苍老的咳嗽。

工部尚书宋礼穿着常服，拄着一根黑漆手杖，从灯光照不到的暗处走出来。

他显然已在威压重重的人群里站了很久，面颊上浅浅的沟壑被火光照得忽明忽暗：“殿下，老臣管教不严，请殿下降罪。”

朱瞻均连忙上前托住他的胳膊：“宋部堂言重了。

卢士毅是门生，门生犯错，先生哪能事事看得住？

这只能说明有人存心要借您的手，折损国朝革新的大梁。

皇爷爷说了，朝堂之上讲的是公理，不为私怨。”他顿了顿，压低嗓音，“倒是有一事，还要请部堂帮忙——凤阳那边调来的路政科教习，缺个懂堤防的老吏压阵，孙儿看您最合适。

您若肯俯就，刚好能避开那些闲言碎语。”

宋礼怔了怔，手杖在地上一顿，半晌长叹一声：“殿下今日替老臣遮了这一层脸，老臣这身子骨，就卖给殿下的铁路了。”

当夜，码头上三十七名匪徒尽数收押，陈德顺并卢士毅、钱世禄一伙共九人分头下狱。

从钱世禄栖身的城东小宅里，又搜出两份未及送出的公文，一份是西延铁路大同至太原段的桥隧施工图，另一份是兰州兵工分局的换炉排班表——这些全让纪纲连夜誊录抄送于谦，让他对应调整了守卫部署。

三日后，朱瞻均入宫复命。

朱棣正在御花园里逗一只海东青，听到事情始末，鹰目里闪过一丝欣慰的光：“朕就知道，那帮子人翻不了天。

宋礼肯低头，说明他还分得清公义与私怨，留他在路政科也不算埋汰。”

朱瞻均趁机奏道：“孙儿想请旨，在泉州设立官办海贸稽查分司，将所有未领海引的走私船只造册登记，限一月内补领，逾者船货充公。

另从宁波海军学堂抽调教官，在泉州设水勇操练点，专护合法商船。”

朱棣放下鹰架，负手走了两步：“泉州那地方，山高皇帝远，你派谁去镇得住？”

“沈墨言正在宁波整理《铁船航海录》，待他编完，可让他带一名锦衣卫千总同行。
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