“南边的事，朕都听说了。”朱棣声音有些沙哑，但眼神依然锐利如鹰，“陈家残党遁入深山，满剌加那边也不太安稳，你这时候回京，想必不是为了给朕拜年。”

朱瞻均行过礼，直起身道：“皇爷爷明鉴。

孙臣回京，是因为发现了一桩更要紧的事——机务局内部出了内鬼。”

朱棣眉心动了动，抬手示意他继续说。

朱瞻均将账册暗记、黄铜卡尺同源标识、以及旧港缴获物中发现的线索原原本本禀报了一遍，说到最后，他压低声音：“孙臣怀疑此人不仅向陈九章泄露铁壳船图纸和军器料账，还参与了此前宋礼中毒案的后续灭口。

若不及时清除，南洋分署迟早会栽在这人手里。”

朱棣听完，半晌没有说话，只慢慢端起手边的茶盏抿了一口。

最后他把茶盏一搁，沉声道：“你要怎么查？”

“孙臣想先不打草惊蛇，设一个假局引他动手。”朱瞻均道，“同时请皇爷爷赐下一道行权密旨，让孙臣在查案期间，四品以下官员可以先拿后奏。”

朱棣盯着他看了片刻，忽然笑了，眼角的皱纹堆在一起，却带着一股凛然的威势：“朕早说过，这件事你放开手办。

朕给你上回赐的令牌还在你身上吧？”

“在。”

“那就够了。”朱棣从案头抽出一份空白的敕书，提笔写了几行字，又盖上自己的玺印，递给他，“这是机务局清查权柄的敕书。

朕不多问，你只管去做，出了事，朕兜着。”

朱瞻均双手接过，退出武英殿，站在殿外石阶上吹了一阵冷风，胸中那团紧绷的气息才稍稍松开。

次日，机务局衙门里一切如常。

朱瞻均先去文书房坐了半个时辰，翻了近三个月的借阅登记簿；又去军器监工房看了看新铸的燧发短铳；最后，他命人在堂上召集各司主事，宣布了一件不大不小的事——他要在通州设立一座新式的蒸汽修造厂，专造用于纺织和矿冶的新型蒸汽机，并试制一种可以安装在帆船上的辅助推进螺旋桨。

因为涉及机密，所有图纸、预算、物料单，一律不通过六部常例文书，只由机务局内部“庚字档”单独立卷。

此话一出，堂下几名主事的表情各异。

有人面露喜色，有人低头盘算，朱瞻均将这些神色一一置于眼底。

最后，他扫视一圈，随口道：“造册核算的事，就交给程横办吧。

他算料精细，又在营缮司做过多年，正合适。”

程横从角落里站出来，躬身应了个“是”。

朱瞻均注意到他垂下的眼帘微微动了一下，但很快又恢复了平静。

他没再多看，挥了挥手，让众人散去。

此后三日，机务局各司照常运转，看不出半点异样。

但纪纲的暗桩已经悄悄铺开：程横每日下值后，不再像往常那样去西四牌楼喝清酱汤，而是拐到东直门外五道庙茶馆坐上一个时辰，与一个络腮胡子的满剌加客商低声交谈。

那客商常年住在“回回香药”商栈后院，商栈明面上做药材香料生意，暗中却与满剌加港有固定的信货往来。

第四日夜里，程横再次出现在五道庙后院。

他怀里揣着一个青布包袱，在灯笼下一层层打开，里面露出一卷黄纸，纸上密密麻麻画着图样，边角还压着几行小字：“通州修造厂铸造车间平面布局并动力机座详式”。

络腮胡子翻了翻，点了点头，从袖中掏出一只银袋递过去。

程横伸手接的时候，暗处忽然亮起两道火把，锦衣卫千户李忠带人从屋脊、后墙、柴房三面同时扑出，将两人按倒在地，人赃并获。

当夜三更，程横被蒙着眼睛押入西山静庐。

静庐地窖的墙壁是青石砌的，四面没有窗，只点着一盏桐油灯。

朱瞻均坐在灯后一张木桌旁，桌上摊着那卷黄纸，还有一块从程横腰间搜出的机务局匠官木牌。

程横跪在地上，开始时还强自镇定，口口声声称自己是“受满剌加客商所托，代拟一份通州水运章程”，说黄纸上的图样是从废纸堆里捡来的，与自己无关。

朱瞻均没有急着动刑，而是命人端来一盆炭火，将黄纸放在火上慢慢烘烤。

不多时，黄纸背面渐渐浮出几行极淡的字迹，正是与账册同源的那枚针尖暗记——仿得几乎无懈可击，只漏了“×”上那一针尖的点。

朱瞻均把纸翻过去，指了指露出的暗记，又指了指程横腰间的木牌：“程横，你入机务局前，是绍兴府同知谢敬的门生。

谢敬三年前因私通盐枭被淮安知府拿问，秋后处斩——你以为这根线断了，可你偏偏还要把头递进另一根绞索里去。”
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