不是退到安全距离，不是退到“事不关己”的位置——是退到她伸手就能够到的地方。

小禧收起了光刃。

她的手垂下来，指尖在衣袖的遮掩下轻轻碰了碰沧溟的手背。

只碰了零点几秒。

像蝴蝶落在花瓣上，还没感觉到重量就飞走了。

沧溟低头看了一眼自己的手背。

他的眉毛微微皱了一下——不是痛苦，不是困惑，而是更接近“我记得这个触感”的表情。

但他不记得。

他只是站在那里，微微低着头，看着自己空荡荡的手背。

像一个在梦里看到过什么东西、醒来后拼命想抓住、但手指只能握住空气的人。

四、收集者的诊断

晚上七点。

收集者到了。

他是地球意志空间外聘的技术顾问，一个把终焉之力当学问研究的学者。

他的长相没有任何特征——放在人群里一秒钟就会被忘记的那种脸。

但他的眼睛不一样，那双眼睛在看终焉波纹的时候会微微发光，像两颗被校准过的传感器。

沧溟被安排在了隔壁房间休息。

在沧阳给出的“终焉之壁波动后需要稳定能量体状态”的理由下，他没有任何怀疑——或者说，他没有怀疑的基础。

一个刚醒来不到十二小时、对这个世界几乎一无所知的人，没有理由拒绝“需要休息”这个提议。

收集者用了四十分钟扫描沧溟的记忆结构。

设备很简单：一枚锈铁探针，一个终焉波纹共振仪，还有收集者自己那颗会发光的左眼——那不是天生的，是他用三颗终焉结晶换来的仿生义眼，可以捕捉到常规仪器无法检测的意念残留。

四十分钟后，收集者关掉了仪器。

他看着小禧。

“永久性的。”他说。

房间里很安静。

安静到能听到沧阳吞咽口水的声音。

“他的记忆不是被封印了，”收集者推了推鼻梁上根本不存在的眼镜——这是一个习惯动作，在他摘掉真正的眼镜五年后依然保留着，“是被‘概念性删除’了。

具体来说，是第38次轮回的所有记忆碎片在他的终焉之核中被整体剥离，然后以某种我还无法理解的方式，转移到了另一个载体上。”

他的目光落在小禧手指上的戒指。

小禧下意识地握紧了拳。

“你可以把这种情况理解为，”收集者斟酌着用词，“一本书被撕掉了一章。

不是折了一页，不是糊了一行字，是那一章被彻底撕掉了。

你不可能把撕掉的纸重新粘回去，因为纸已经不在书里了。”

“粘回去会怎样？”沧曦问。

她的声音很小，像怕惊动什么。

“会碎。”收集者说，“那一章的内容会碎成无法辨认的粉末，而整本书的结构也会因为强行插入异物而彻底散架。”

“所以他永远不可能想起来。”沧阳说。

这不是疑问句。

收集者沉默了三秒。

“要定义‘想起来’这个词。
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