小烬蹲在凹坑旁，小小的鼻翼翕动着，贪婪地嗅吸着这刺鼻的气味，那双过分大的眼睛里，依旧空无一物。

夜璃没有看女儿，只是用一根木棍机械地搅动着坑里的浑浊液体。

她的目光越过石碑，投向远处那片被风沙侵蚀得支离破碎的岩壁。

曾经，那里布满了色彩浓烈、线条奔放的岩画，描绘着狩猎、舞蹈、祭祀……那些早已被遗忘的喧嚣与情感。

然而现在，那些原始的图案大部分已被覆盖、涂抹。

取而代之的，是用同样漆黑的燧石粉末刻画上去的、密密麻麻的几何图形与冰冷简洁的数学符号——像是某种无法解读的公式，又像是某种高度抽象化的指令，覆盖了祖先的狂野灵魂。

岩壁之下，人影晃动。

几个半大的孩子围成一圈，肢体在沉默中快速而怪异地舞动着。

没有声音，只有动作摩擦衣物和皮肉的细微窸窣。

他们的眼神空洞，表情如同凝固的石雕。

一个稍高些的男孩伸出枯瘦的手臂，示意另一个矮小的女孩。

女孩面无表情，用一块边缘锋利的燧石碎片，在男孩裸露的小臂上狠狠一划。

暗红的血珠立刻沁了出来，沿着灰黑的皮肤滚落。

男孩的身体猛地绷紧，像一张拉满的弓，喉咙里爆发出无声的痉挛。

他死死咬住下唇，整张脸扭曲变形，额角青筋暴跳。

但那双眼睛里，却陡然迸射出一种近乎狂热的、病态的亮光——痛苦。

他在用肢体语言“交易”痛觉。

片刻后，他紧绷的身体松弛下来，脸上扭曲的痛苦褪去，留下一种奇异的、跛足般的空白。

他空洞的眼神扫过同伴，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。

女孩接过男孩递过来的一小捧干瘪的、不知名的植物种子，动作麻木地塞进嘴里，机械地咀嚼。

夜璃收回视线，眼神晦暗不明。

她弯腰，用那只破碗舀起坑里粘稠的铁锈色液体，递给小烬。

小烬伸出小手，稳稳地接过沉重的陶碗。

碗口很大，几乎遮住了她半张小脸。

她低下头，毫不犹豫地大口啜饮起来。

铁锈色的液体顺着她的嘴角溢出，在她灰扑扑的下巴上留下蜿蜒的痕迹，衬得她那张缺乏表情的小脸更加诡异。

没有皱眉，没有咂嘴，仿佛她喝下的不是散发着腥甜怪味的铁锈乳汁，而是最寻常不过的清水。

夜璃伸出手，粗糙的拇指用力擦过小烬的嘴角，抹去那刺目的铁锈色。

当夕阳如同垂死者咳出的最后一口血，将天边染成一片不祥的暗红时，夜璃带着小烬回到了她们的“家”。

那是一个背靠着一堵巨大、倾斜的金属断墙挖出的浅坑。

断墙扭曲变形，表面覆盖着厚厚的沙尘和锈迹，依稀能辨认出曾经属于某种庞大造物的外壳。

坑底铺着干枯的苔藓和破烂的织物碎片，勉强隔开地下的寒气。

夜璃从怀里掏出那颗白天采摘的灰白色金属果实。

它表面粗糙，布满细小的凸起，像一颗畸形的铁核桃。

她把它递给小烬。

小烬接过来，毫不犹豫地张开嘴，用她那口细小的乳牙，狠狠咬向坚硬的果皮。

“咔——”

一声令人牙酸的脆响，在寂静的黄昏中格外刺耳。

那颗连成年人都需要借助工具才能撬开的坚硬果实，竟被小烬一口咬下了一块！

碎裂的金属边缘，在昏暗的光线下，闪烁着一种极其微弱、却又无法忽视的、冰冷的幽蓝色光芒。
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