许昌城内的枪声从傍晚一直响到深夜。

城南方向暂时安静些，城北和城东则火光冲天，中日双方的士兵在废墟中拼死搏杀。

内山英太郎的地下指挥所里，参谋们脚步匆匆，电台响个不停。

内山英太郎站在桌前，目光盯着一份刚收到的战况汇总。

城北守军已经退到鼓楼一线，城东的独立步兵第9旅团被压缩在东南角，战车第3师团的坦克还在城中心附近坚持，但油料只够再撑两天。

第41师团和第62师团的残部固守城西、城南，伤亡数字触目惊心。

电话铃突然响了。

参谋长藤本浩二拿起电话听了几句，把电话递过来：“司令官，华北方面军司令官阁下的电话。”

内山英太郎接过电话，站直了身子：“阁下，我是内山。”

济南华北方面军司令部里，冈部直三郎坐在办公桌前，窗外的夜色深沉。

他语气平静：“内山君，许昌现在怎么样了？

我要听实话。”

内山英太郎握着电话，沉默了一瞬，答道：“城墙已被突破。

中国军队从北面和东面突入城内，我军正在街巷中苦战。

城内工事尚且还能坚持，但外围防线尽失，弹药和油料日渐短缺。

按照现在的情况，最多再守四五天。”

电话那端突然安静下来。

片刻后，冈部直三郎的声音再次响起：“也就是说，许昌已经保不住了。”

内山英太郎没有回避：“是的。

中国军队的兵力和火力都超过我们。

尤其是他们的第28集团军和装甲部队，作战能力很强。

第一战区那些部队不足为惧，但北方行营的部队确实难缠。”

冈部直三郎深吸了一口气。

他早就预料到这个结果，但亲耳听到前线将领承认，心中仍不免发沉。

他缓缓道：“既然如此，继续死守没有意义，你准备突围吧。

我会派独立混成第8旅团和第18旅团在豫东接应，你选择路线，把部队尽量带出来。”

内山英太郎道：“我明白。

我会尽快制定方案。”

冈部直三郎叮嘱道：“突围要果断。

走之前把不能带走的装备和文件全部销毁，不能留给中国军队。

部队行动要快，不要恋战。

还有，伤兵带不走的，要妥善处置。”

内山英太郎沉默了一下，说：“我知道了。”

电话挂断后，内山英太郎把听筒放下，站了片刻，对藤本浩二道：“召集各师团长和旅团长，马上开会。”

二十分钟后，许昌城中心的地下指挥所里，第35师团长、第41师团长、第62师团长、战车第3师团长、第69师团长、菊兵团司令、骑兵第4旅团长以及独立步兵第9旅团长等人陆续到齐。

这些人身上都沾着灰尘和血污，脸色沉重。

内山英太郎等所有人落座后，直截了当地开口：“我刚和华北方面军司令官阁下通了电话。

许昌不能再守了。

司令官阁下已决定让我们突围，独立混成第8旅团和第18旅团将在豫东接应。

现在讨论突围方案。”
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