7月23日清晨,张家口机场。
天刚蒙蒙亮,机场上已经忙碌起来。
地勤人员推着油车、弹药车在跑道旁穿梭,机械师趴在飞机上做最后检查。
引擎试车的轰鸣声此起彼伏,震得地面都在微微颤动。
塔台里,空军第四路军司令刘铭枢举着望远镜,看着跑道尽头那一排排银灰色的飞机。
他手里攥着一份电报—情报处刚送来的塘沽港最新布防图。
“各中队报告准备情况。”刘铭枢对着话筒说。
很快,耳机里传来各中队长陆续回复的声音。
“第50中队,准备完毕!”
“第51中队,准备完毕!”
……
“第72中队,准备完毕!”
刘铭枢看了眼墙上的时钟,清晨五点四十分。
他深吸一口气,下达了命令。
“按预定计划,起飞!”
机场顿时沸腾起来。
第一批起飞的是第10大队的驱逐机。
研驱一E型驱逐机滑上跑道,引擎开到最大,螺旋桨飞速旋转。
飞机在跑道尽头昂首拉起,机腹下的起落架缓缓收起。
一架,两架,三架……四十八架驱逐机在二十分钟内全部升空。
它们在机场上空盘旋,编成四个整齐的“人”字队形。
接着是轰炸机群。
朱雀轰炸机体型庞大,起飞时需要更长的跑道。
它们一架接一架升空,三十六架轰炸机组成了三个编队。
整个机群在张家口上空完成集结后,转向东南方向。
朝阳从东边升起,给机翼镀上了一层金红色的光。
刘铭枢在塔台里目送机群远去,直到最后一架飞机消失在天际。
他拿起电话:“接河曲行营,报告主任,鹰群已出巢。”
机群飞越居庸关时,高度三千米。
第50中队长陈飞驾驶着领航机,眼睛紧盯着前方的地平线。
他的座机机翼下挂着两枚100公斤炸弹,机身上涂着七个小小的太阳标志—那是他击落的敌机数。
“各机注意,保持编队,节约燃料。”陈飞对着机内通讯器说。
机群继续向东。
下方是绵延的燕山山脉,偶尔能看到山间公路上日军的卡车车队。
有几次,日军显然发现了天上的机群,车队慌忙停下,士兵跳下车往山里跑。
但机群没有理会这些小目标。
他们的目标是更大的猎物。
上午六点三十分,机群飞抵北平西北方向。
陈飞看到下方出现了大片的城镇和农田,他知道,这是进入北平郊区了。
果然,地面开始出现高射炮射击的闪光。
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