次日，清晨。

太原北门外，一辆军用卡车打头，后面跟着三辆同款卡车，车厢里坐满了全副武装的士兵。

中间夹着两辆黑色轿车，一辆坐着梁寒操和他的随从，一辆坐着王二宝和几个警卫。

车队在晨雾中缓缓启动，沿着新修的公路向北驶去。

梁寒操坐在轿车后座，透过车窗看着外面掠过的田野村庄。

公路平整宽阔，虽然还是土路，但压实得很好，车行驶在上面不算太颠簸。

两旁的行道树虽然叶子落尽，但整整齐齐，一看就是新栽的。

“王团长。”他向前面的王二宝问道，“这条路修了多久了？”

王二宝回过头，咧嘴笑道：“梁副部长，这条路是去年夏天开始修的，秋天就通车了。

从太原到河曲，原来走老路得三四天，现在两天就到。”

梁寒操点点头，若有所思。

一路上，车队经过几个镇子，每个镇子都秩序井然。

偶尔能看到穿着灰布军装的巡逻队走过，步伐整齐，枪械擦得锃亮。

路边的老百姓看见车队，也不惊慌，该干嘛干嘛，只是偶尔抬头看一眼。

梁寒操的随从是个年轻参谋，姓陈，第一次来晋西北。

他看着窗外，忍不住说：“梁副部长，这边跟我想象的不一样。”

“怎么不一样？”梁寒操问。

陈参谋想了想：“我以为打过仗的地方，肯定很破败，老百姓也面黄肌瘦的。

可您看这些人，虽然穿得朴素，但脸上有肉，眼神也有光。”

梁寒操笑了笑，没说话。

他心里清楚，能让老百姓眼里有光，这比什么都难。

一月十日，下午三点。

车队抵达河曲县城。

远远的，就能看见城门口站着一群人。

为首的是一个三十多岁的男人，穿着深灰色中山装，戴着眼镜，面容清瘦，举止儒雅。

王二宝指着那人说：“梁副部长，那就是李渝主任，晋西北行政专区的专员。”

梁寒操点点头，车停稳后，推门下车。

李渝快步迎上来，双手握住梁寒操的手，满脸笑容：“梁副部长远道而来，有失远迎，恕罪恕罪！”

梁寒操笑道：“李主任客气了。

久闻大名，今日终于得见。”

两人寒暄几句，李渝侧身做了个请的手势：“梁副部长，请进城。

住处已经安排好了，先休息休息，明天再开始考察。”

梁寒操摆摆手：“不用休息，趁着天还没黑，先在县城里转转。

李主任，方便吗？”

李渝愣了一下，随即笑道：“当然方便。

梁副部长请。”

一行人步行进城。

河曲县城不大，但街道整洁，秩序井然。

两旁的店铺都开着门，卖布的、卖粮的、卖杂货的，应有尽有。

街上人来人往，偶尔能看见几个读书的学生背着书包走过。
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