四月初一。

卯时。

酉州州府衙门大堂。

春日的晨光从檐角斜斜落下来，照在地砖上，勉强铺了半块亮。

大堂两侧的柱子上，朱漆剥落了数处，露出底下的木质。

匾额高悬，明镜高悬四个字倒还齐整，只是落了一层薄灰，没人去擦。

司徒砚秋端坐在堂上那把黑漆官椅中。

官椅不算旧，椅背上雕着云纹，扶手处的漆面光滑发亮，是新上的。

朱家覆灭后，缉查司的人将这衙门里里外外翻了个底朝天，该抄的抄了，该砸的砸了，唯独这把椅子没动。

大约是觉得知府的位子总得有人来坐，留着省去添置的麻烦。

司徒砚秋穿着四品官服。

官服是新裁的，吏部发下来的成衣，尺寸略宽了半寸。

他没有让人改，就这么套在身上。

腰带束得紧，勉强撑住了。

胸前的补子绣着云雀纹，针脚倒算细密，只是颜色比京中的料子暗了一成。

堂下空旷。

偌大的州府正堂，左右两列椅位空了大半。

只有一个人站在堂前。

新任州丞赵昌平。

从四品下。

他五十出头，面容清瘦，两鬓已经花白。

一身青灰色官服洗得发白。

他站在堂前，微微弓着身子，手里捧着一摞公文。

公文摞得老高，最上面那份的纸角已经卷了边。

大堂内没有旁的声音。

廊外偶尔传来一两声鸟叫，叫得也有气无力。

赵昌平站了片刻，开口了。

“知府大人。”

他的声音不高，在空荡荡的大堂里却格外清晰。

“这是近半月积压的公文。”

“刑曹、仓庾、工曹三署的主官皆空缺，佐官不敢批文，下面的胥吏也不敢动。”

“所有事务全堵在州署里，进不得，退不得。”

赵昌平将那摞公文往前递了半步。

“最紧要的是春耕。”

他的眉头拧在一起，褶子比额上的皱纹还深。

“清明已过，谷雨将至。”

“各县的春耕调度迟迟发不下去，种子、农具、耕牛、水渠修缮，一样都没着落。”

“再拖半月，今年酉州的秋粮就不必指望了。”

司徒砚秋没有去接那摞公文。

他的目光越过赵昌平的肩头，望着堂下那些空荡荡的椅位。
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